มาร์ก รุตเต้ แห่งนาโต ผู้ whisperer ทรัมป์ เผชิญบททดสอบสำคัญในอังการา

บรัสเซลส์, 7 กรกฎาคม — เมื่อมาร์ก รุตเตอ หัวหน้าองค์การนาโต้ เดินทางไปวอชิงตันก่อนการประชุมสุดยอดที่อังการาในปีนี้ เขามีอาวุธพิเศษเพื่อเอาใจโดนัลด์ ทรัมป์: งานนำเสนอตัวอักษรสีทองเกี่ยวกับผลงานที่ยอดเยี่ยมที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้ทำไว้ให้กับพันธมิตร

การเคลื่อนไหวซึ่งออกแบบมาเพื่อเน้นย้ำว่ายุโรปกำลังเพิ่มงบประมาณกลาโหมภายใต้แรงกดดันจากทรัมป์ เป็นขั้นตอนล่าสุดในกลยุทธ์เอาใจอย่างไม่ลดละของรุตเตอ เพื่อรักษาผู้นำสหรัฐฯ ที่อารมณ์แปรปรวนให้ร่วมมือต่อไปท่ามกลางวิกฤตที่ถาโถมเข้าใส่

"ผมแค่อยากเล่าเรื่องนี้เพราะว่า สุภาพบุรุษและสุภาพสตรีจากสื่ออเมริกัน เรื่องนี้สำคัญ" รุตเตอบอกกับนักข่าวในห้องรูปไข่ ขณะที่ทรัมป์มองดูด้วยความเห็นชอบ

"นี่คือประธานาธิบดีของคุณ แต่ยังเป็นผู้นำของโลกเสรี ที่เข้ามารับบทบาทผู้นำตามที่จำเป็น"

ทรัมป์ตอบกลับด้วยคำพูดอันอบอุ่นสำหรับชายที่นั่งอยู่ข้างๆ เขา

"เขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยม เป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยม เลขาธิการที่ยอดเยี่ยม" เขากล่าว "ผมคิดว่าถ้าใครคนอื่นอยู่ในตำแหน่งนั้น ป่านนี้เราคงไม่ได้มานั่งคุยกันแล้ว"

ในช่วง 18 เดือนของวาระที่สอง ทรัมป์ได้ขัดแย้งกับผู้นำยุโรปหลายคน ตั้งแต่ฟรีดริช เมิร์ซ ของเยอรมนี ไปจนถึงจอร์เจีย เมโลนี ของอิตาลี

แต่ในขณะที่ผู้นำในทวีปนี้เริ่มหันมาต่อต้านประธานาธิบดีสหรัฐฯ มากขึ้น รุตเตอ ซึ่งได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งนี้เนื่องจากชื่อเสียงในฐานะ "ผู้กระซิบกระซาบทรัมป์" ยังคงยึดมั่นในกลยุทธ์การประจบสอพลอเพื่อให้เขาอยู่ข้างเรา

"รุตเตอเป็นหนึ่งในคนสุดท้ายในยุโรปที่ยังมีความสัมพันธ์กับทรัมป์" เจมี เชีย อดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงของนาโต้ ซึ่งปัจจุบันทำงานให้กับสถาบันคิดแชทธัมเฮาส์ บอกกับเอเอฟพี

"คนรอบข้างรุตเตอบอกว่า คุณรู้ไหม เขาต้องทำแบบนี้... เพราะสำหรับนาโต้แล้ว ในขณะนี้ เดิมพันนั้นสูงมาก"

วิกฤตแล้ววิกฤตเล่า

เมื่อหนึ่งปีก่อนในการประชุมสุดยอดที่กรุงเฮก หัวหน้าพันธมิตรได้รับชัยชนะครั้งสำคัญโดยการโน้มน้าวให้ผู้นำต่างๆ ยอมรับข้อเรียกร้องของทรัมป์ที่จะทุ่มเทงบประมาณร้อยละ 5 ของจีดีพีเพื่อการใช้จ่ายด้านกลาโหม

ในช่วงเวลาที่พาดหัวข่าวซึ่งทรัมป์ยึดเอาไปอย่างมีความสุข รุตเตอในงานถึงกับเปรียบเทียบเขากับ "คุณพ่อ" ในวิธีที่เขาจัดการกับอิหร่านและอิสราเอล

แต่หากเจ้าหน้าที่นาโต้หวังว่าความสำเร็จที่กรุงเฮกหมายความว่าพวกเขาพ้นวิกฤตแล้ว พวกเขาก็พิสูจน์แล้วว่าคิดผิด และรุตเตอจะต้องใช้ไหวพริบทางการทูตทั้งหมดเพื่อรักษาให้นาโต้ทรงตัวอยู่ได้

เพียงไม่กี่เดือนต่อมา ทรัมป์เริ่มยืนยันว่าสหรัฐฯ ต้องการเกาะกรีนแลนด์ขนาดใหญ่ในอาร์กติก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเดนมาร์ก สมาชิกนาโต้ที่มีสิทธิปกครองตนเอง

ข้อเรียกร้องเหล่านี้ และแนวคิดที่ก่อนหน้านี้คิดไม่ถึงว่าสหรัฐฯ อาจยึดดินแดนของพันธมิตรจริงๆ ได้สั่นคลอนนาโต้ถึงแกนกลาง

รุตเตอเข้าแทรกแซงเพื่อลดอุณหภูมิทรัมป์อีกครั้ง ทำให้เขายอมถอยด้วยข้อตกลงประนีประนอมที่ผลัดดันปัญหาออกไปก่อน

แต่วิกฤตไม่ได้จบลงเพียงแค่นั้น

เมื่อผู้นำยุโรปไม่สนับสนุนการโจมตีอิหร่านของเขา ซึ่งรวมถึงการจำกัดการเข้าถึงฐานทัพสหรัฐฯ ในดินแดนของพวกเขา ทรัมป์ก็หันมาโจมตีเป้าหมายโปรดอีกครั้ง: นาโต้

เขาตั้งคำถามว่าทำไมเขาควรปกป้องยุโรปหากยุโรปไม่ยืนอยู่ข้างเขา และถึงขั้นเสนอความเป็นไปได้ที่จะถอนตัวจากพันธมิตร

รุตเตอเข้าแทรกแซงอีกครั้ง โดยบินไปวอชิงตันเพื่อพบทรัมป์ คราวนี้เสน่ห์ของเขาไม่ได้ผลดีนัก โดยนักการทูตรายงานว่าการประชุมเป็นไปอย่างยากลำบาก

อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ได้ลดระดับภาษาที่ข่มขู่ลง

'ผลตอบแทนที่ลดลง'

ขึ้นชื่อเรื่องความเป็นกันเองที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยและอารมณ์ร่าเริง รุตเตอยังคงได้รับการชื่นชมอย่างมากเบื้องหลังในนาโต้

เจ้าหน้าที่กล่าวว่าเขาไม่มีอัตตาเหมือนนักการเมืองระดับสูงคนอื่นๆ และเนื่องจากเขาไม่ได้มองหางานเลือกตั้งในขณะนี้ เขาจึงทำทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อเอาใจทรัมป์

"รุตเตอเหมาะกับงานนี้มาก และเราโชคดีมากที่มีเขา" นักการทูตยุโรปคนหนึ่งบอกกับเอเอฟพี

"เขากำลังทำในสิ่งที่ทำได้ แม้ว่าสิ่งนั้นจะมีขีดจำกัดก็ตาม"

แม้จะมีความหวังว่ากลยุทธ์ของรุตเตอจะได้ผลอีกครั้งในอังการา แต่บางคนก็รู้สึกว่านี่เป็นเพียงการแก้ปัญหาเฉพาะหน้า

"มีกฎแห่งผลตอบแทนที่ลดลง" เชียกล่าว "คุณได้น้อยลงเรื่อยๆ ในทุกครั้ง"

แม้จะมีความพยายามของรุตเตอ แต่สหรัฐฯ ก็กำลังถอยห่างจากนาโต้และยุโรปอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ภายใต้ยุคทรัมป์

ในขณะที่เขามุ่งเน้นไปที่ผู้นำสหรัฐฯ บางคนเตือนว่ารุตเตอเสี่ยงที่จะพลาดการหารือในวงกว้างเกี่ยวกับอนาคตของความมั่นคงยุโรป

หัวหน้าองค์การนาโต้จุดชนวนความโกรธเคืองโดยบอกยุโรปว่าสามารถ "ฝันต่อไป" ได้หากคิดว่าสามารถปกป้องตนเองได้โดยไม่ต้องพึ่งพากองทัพสหรัฐฯ

"เขาต่อต้านสิ่งนั้นอย่างสิ้นเชิง แต่เพราะเขาต่อต้าน เขาจึงไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการอภิปรายเฉพาะนั้นในแง่ของการพัฒนาแนวคิดใหม่ๆ" เชียกล่าว — เอเอฟพี