สัตวแพทย์ออกคำเตือนเร่งด่วนแก่เจ้าของสัตว์เลี้ยง ขณะที่หนอนแมลงวันกินเนื้อแพร่กระจายทั่วรัฐเท็กซัสและนิวเม็กซิโก

กรณีหนอนแมลงวันนิวเวิลด์ในสุนัขสองรายเป็นส่วนหนึ่งของกว่า 30 กรณีที่ยืนยันแล้วในรัฐเท็กซัสและนิวเม็กซิโก ส่งผลให้สัตวแพทย์และสมาคมมนุษยธรรมออกคำเตือนในวันพุธว่าเจ้าของสัตว์เลี้ยงต้องตื่นตัวเพื่อปกป้องสัตว์ของตน

ปรสิตนี้ปรากฏอีกครั้งในวัวของสหรัฐฯ เมื่อเดือนมิถุนายน หลังจากที่ถูกกำจัดไปจากประเทศเป็นส่วนใหญ่เมื่อมากกว่า 50 ปีที่แล้ว ศัตรูพืชนี้แท้จริงแล้วคือตัวอ่อนของแมลงวันหนอนแมลงวันนิวเวิลด์ มันกินเนื้อเยื่อที่มีชีวิตและของเหลวแทนที่จะเป็นวัสดุที่ตายแล้ว เช่นเดียวกับตัวอ่อนของแมลงวันส่วนใหญ่

นี่คือสิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับปรสิต อันตรายที่มันก่อต่อสัตว์เลี้ยง และวิธีปกป้องพวกมัน:

ตัวอ่อนของแมลงวันหนอนแมลงวันสามารถเข้าทำลายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้ทุกชนิด

การอพยพขึ้นเหนือจากปานามาเริ่มในปี 2024 และผ่านเม็กซิโกในปี 2025 ทำให้เจ้าหน้าที่ด้านการเกษตรเตือนว่ามันเป็นภัยคุกคามต่ออุตสาหกรรมวัวเนื้อมูลค่า 1.13 แสนล้านดอลลาร์ของสหรัฐฯ แต่ตัวอ่อนสามารถฟักและขยายพันธุ์ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกชนิด รวมถึงสัตว์ป่า สุนัข แมว และบางครั้งมนุษย์

ปัญหาเกิดขึ้นเมื่อแมลงวันตัวเมียวางไข่ในบาดแผลเปิดและเยื่อเมือก หลังจากไข่ฟักเป็นตัวอ่อนจะกินอาหารประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อนจะโตเต็มวัย ตกลงสู่พื้นดินและพัฒนาต่อไปเป็นแมลงวันตัวเต็มวัย

สมาคมสัตวแพทย์อเมริกันระบุว่าสัตว์แรกเกิดและสัตว์ที่มีบาดแผลเปิดหรือเพิ่งผ่านการผ่าตัดหรือขั้นตอนทางการแพทย์อื่นๆ มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ แม้แต่รอยกัดจากเห็บก็สามารถเป็นที่อยู่อาศัยของการระบาดได้ แอรอน เกรดี ผู้อำนวยการบริหารของศูนย์พักพิงฮูสตัน ฮิวเมน โซไซตี กล่าวระหว่างการสัมมนาออนไลน์เกี่ยวกับหนอนแมลงวัน

สัญญาณของการระบาดรวมถึงความกระสับกระส่ายและกลิ่นไม่พึงประสงค์

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสัตว์กล่าวว่าเจ้าของสัตว์เลี้ยงในพื้นที่ที่มีหนอนแมลงวัน — ทางใต้และตะวันตกเฉียงใต้ของเท็กซัสและตะวันออกเฉียงใต้ของนิวเม็กซิโกจนถึงขณะนี้ — ควรสังเกตสัตว์ของตนอย่างใกล้ชิดและตรวจหาบาดแผล รอยตัด และรอยกัดเป็นประจำ

เจ้าของสัตว์เลี้ยงควรมองหาตัวหนอนหรือการเคลื่อนไหวในบาดแผล สัญญาณอื่นๆ รวมถึงกลิ่นเหม็นและความกระสับกระส่ายหรือความวิตกกังวลในสัตว์ หรือสัตว์ที่ “หมกมุ่นกับการดูหรือเคี้ยวบริเวณใดบริเวณหนึ่งของร่างกาย” เมลิสซา สแตนเซลล์ สัตวแพทย์ที่ศูนย์พักพิง Austin Pets Alive! กล่าว

สิ่งใดสิ่งหนึ่งเหล่านี้เป็นเหตุผลเพียงพอที่จะไปพบสัตวแพทย์ สัตว์ที่ได้รับผลกระทบอาจเจ็บปวดมาก ซึ่งอาจทำให้เสียชีวิตจากภาวะช็อก ตัวอ่อนยังสามารถทำให้เสียชีวิตได้หากเคลื่อนเข้าสู่อวัยวะสำคัญหรือทำให้เกิดการติดเชื้อที่ร้ายแรงถึงชีวิต

ยาฆ่าเห็บหมัดสามารถหยุดการระบาดได้

เจ้าหน้าที่สมาคมมนุษยธรรมและสัตวแพทย์กล่าวว่าศูนย์พักพิงทั่วเท็กซัสกำลังพยายามป้องกันการระบาดในสัตว์โดยให้ยาฆ่าเห็บและหมัดตามใบสั่งแพทย์ พวกเขาแนะนำให้เจ้าของสัตว์เลี้ยงทำเช่นเดียวกัน

“มันจะฆ่าตัวอ่อนขณะที่พวกมันกินเลือดและเนื้อเยื่อ” สแตนเซลล์กล่าว “องค์ประกอบทางเคมีของผลิตภัณฑ์เหล่านั้นคือสิ่งที่ฆ่าระยะตัวอ่อนจริงของแมลงวันเหล่านี้”

สัตวแพทย์ยังสามารถรักษาการระบาดและสัตว์สามารถฟื้นตัวได้หากเจ้าของสัตว์เลี้ยงติดต่อพวกเขาอย่างรวดเร็ว สแตนเซลล์กล่าวว่าการรักษาอาจรวมถึงยาปฏิชีวนะ

“มันจะอันตรายถึงชีวิตก็ต่อเมื่อไม่ได้รับการรักษา” เธอกล่าว

ความพยายามในการกำจัดแมลงวันอีกครั้งกำลังดำเนินอยู่

แมลงวันหนอนแมลงวันนิวเวิลด์เป็นสายพันธุ์เขตร้อนและเมื่อหลายทศวรรษก่อนจะหายไปทุกปีเมื่ออากาศเย็นมาถึงในฤดูใบไม้ร่วงหรือฤดูหนาว

แต่เจ้าหน้าที่ของรัฐและกระทรวงเกษตรของสหรัฐฯ ไม่ได้รอให้อากาศเปลี่ยนแปลง พวกเขากลับมาใช้วิธีการกำจัดที่ได้ผลเมื่อหลายทศวรรษก่อน คือการเพาะพันธุ์แมลงวันตัวผู้ที่เป็นหมันและปล่อยสู่ธรรมชาติ แมลงวันหนอนแมลงวันนิวเวิลด์ตัวเมียจะผสมพันธุ์เพียงครั้งเดียวในช่วงชีวิตหลายเดือนของเธอ และหากคู่ของมัน เป็นหมัน ไข่ของเธอจะไม่ฟัก — ทำให้ประชากรในพื้นที่ลดลงและหายไป

เป็นเวลาหลายปีที่โรงงานแห่งเดียวที่เพาะพันธุ์แมลงวันที่เป็นหมันในซีกโลกตะวันตกอยู่ในปานามา แต่ USDA ได้ลงทุน 21 ล้านดอลลาร์เพื่อแปลงสถานที่ในเม็กซิโกตอนใต้จากการเพาะพันธุ์แมลงวันผลไม้มาเริ่มเพาะพันธุ์แมลงวันหนอนแมลงวันเมื่อเร็วๆ นี้ หน่วยงานยังมีแผนใช้จ่าย 750 ล้านดอลลาร์สำหรับโรงงานผลิตแมลงวันใหม่ในเท็กซัส ซึ่งมีกำหนดเปิดในปีหน้า

เรื่องราวนี้เดิมปรากฏบน Fortune.com