'ใครโกหก?' เผยสายโทรศัพท์ตื่นตระหนกในการไล่ล่าหาผู้รั่วไหลของข้อมูลโดยผู้ปกป้องวาติกันของทรัมป์

เอกอัครราชทูตของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประจำสันตะสำนัก ได้โทรศัพท์ส่วนตัวไปยังพระคาร์ดินัลแห่งวาติกัน เพื่อขอคำขอโทษและความช่วยเหลือในการระบุตัวว่า "ใครเป็นคนโกหกเกี่ยวกับการประชุมครั้งนี้" หลังจากที่มีข่าวรั่วไหลออกมา ทำให้สหรัฐอเมริกาถูกมองว่ากำลังกดดันสมเด็จพระสันตะปาปา

ไบรอัน เบิร์ช นักกิจกรรมคาทอลิกสายอนุรักษ์นิยมมายาวนานและอดีตประธาน CatholicVote เปิดเผยเหตุการณ์ดังกล่าวในการสัมภาษณ์ยาวกับหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทม์สที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี เรื่องราวย้อนกลับไปถึงการประชุมหายากในเดือนมกราคมที่เพนตากอนกับพระคาร์ดินัลคริสตอฟ ปิแอร์ ซึ่งในขณะนั้นเป็นตัวแทนของวาติกันประจำกรุงวอชิงตัน หลังจากนั้น มีรายงานแพร่กระจายว่าเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ได้ข่มขู่สันตะสำนัก เนื่องจากคำวิจารณ์ของสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 ต่อสงครามในอิหร่าน

เบิร์ชเรียกคำบรรยายดังกล่าวว่า "บิดเบือนอย่างร้ายแรง" และกล่าวว่าเขาสงสัยว่าข่าวรั่วไหลมาจากฝ่ายของวาติกันเอง ซึ่งนำเสนอเรื่องราวเป็นการโจมตีสหรัฐอเมริกา ตามรายงาน เขาสายตรงไปยังปิแอร์ โดยขอทั้งคำขอโทษและความช่วยเหลือในการเปิดเผยแหล่งที่มา ต่อมาเขาประกาศว่าพระคาร์ดินัลได้ปฏิเสธรายงานเหล่านั้นอย่างสิ้นเชิง และวาติกันยอมรับว่ารายละเอียดถูกขยายความเกินจริง ทางด้านเพนตากอนก็ได้ออกมาปฏิเสธแยกต่างหากว่าไม่ได้มีการข่มขู่ใดๆ

การไล่ล่าข่าวรั่วไหลเกิดขึ้นในขณะที่ทรัมป์ publicly ดูหมิ่นสมเด็จพระสันตะปาปาว่าอ่อนแอต่ออาชญากรรม และกล่าวหาว่าเขาเอาใจฝ่ายซ้ายจัด นอกจากนี้ ยังเกิดขึ้นในขณะที่รองประธานาธิบดี เจดี แวนซ์ ท้าทายหลักเทววิทยาของประมุขศาสนจักรเกี่ยวกับหลักคำสอนเรื่องสงครามที่ชอบธรรม ความขัดแย้งนี้ได้สร้างความไม่สบายใจให้กับชาวคาทอลิกทั่วประเทศ

เบิร์ช ซึ่งเป็นบิดาของลูกเก้าคน และเคยเขียนว่าทรัมป์เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับชาวคาทอลิก ยืนยันว่าไม่มีสิ่งใดที่เป็นปัญหา เขาโต้แย้งว่าประธานาธิบดีและสมเด็จพระสันตะปาปาที่เกิดในอเมริกาคนแรกมีเป้าหมายที่สอดคล้องกัน และคัดค้านความคิดที่ว่าลีโอได้ตีตราว่าสงครามในอิหร่านเป็นสงครามที่ไม่ชอบธรรมอย่างชัดเจน