ซีอีโอของ EchoStar ลาออกท่ามกลางการยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์ตามบทที่ 11 ของ Dish

EchoStar กำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดในประวัติศาสตร์ และข่าวร้ายก็ถาโถมเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่กี่วันหลังจากบริษัทย่อยสองแห่งยื่นขอคุ้มครองล้มละลาย บริษัทได้เปิดเผยว่าผู้บริหารระดับสูงที่ดำรงตำแหน่งมายาวนานกำลังลาออกจากบทบาทผู้นำทั้งหมด

จังหวะเวลาดังกล่าวได้ก่อให้เกิดคำถามมากมาย средиนักลงทุนและลูกค้าเกี่ยวกับทิศทางต่อไปของบริษัทซึ่งมีฐานอยู่ที่เมืองเอングルวูด รัฐโคโลราโด 

การเปลี่ยนแปลงซีอีโอของ EchoStar สร้างความตื่นตระหนกให้วอลล์สตรีท

EchoStar (SATS) แจ้งต่อคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ว่า ฮามิด อักฮาวาน ได้ลาออกจากทุกตำแหน่งใน EchoStar Capital และ Hughes Satellite Systems โดยมีผลทันที ตามเอกสารที่ยื่นต่อหน่วยงานกำกับดูแล 

รายงานจาก Mobile World Live ระบุว่า:

• อักฮาวานเคยดำรงตำแหน่งซีอีโอของ EchoStar Capital และประธานรวมทั้งซีอีโอของ Hughes Satellite Systems 
• บริษัทย่อยนี้ดำเนินธุรกิจบรอดแบนด์ผ่านดาวเทียมของบริษัทภายใต้แบรนด์ Hughes และ HughesNet 
• เอกสารระบุว่า การลาออกของเขาเกิดขึ้นหลังจากมีการหารือกับคณะกรรมการของ EchoStar เกี่ยวกับการเปลี่ยนทิศทางเชิงกลยุทธ์ แม้ว่าจะไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าทิศทางใหม่จะเป็นอย่างไร 
• อักฮาวานจะยังคงทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้กับ EchoStar และ Hughes จนถึงเดือนธันวาคม 2026 เพื่อช่วยอำนวยความสะดวกในการส่งมอบงาน 
• ในฐานะส่วนหนึ่งของแพ็กเกจการออกจากงาน EchoStar ตกลงที่จะเร่งกระบวนการสิทธิในการซื้อหุ้น (vesting) ของเขา โดยเลื่อนวันที่จากเดิมที่กำหนดไว้คือ 31 ธันวาคม เป็น 6 กรกฎาคม
• อักฮาวานเข้าร่วมกับ EchoStar ในตำแหน่งซีอีโอและประธานเมื่อเดือนมีนาคม 2022 โดยรับช่วงต่อจาก ไมเคิล ดูแกน และต่อมาได้เข้าร่วมเป็นกรรมการในเดือนธันวาคม 2023 เมื่อ EchoStar รวมกิจการกับ Dish Network 
• เขาดำเนินการบริษัทที่รวมกันในฐานะซีอีโอและประธานจนถึงเดือนพฤศจิกายน 2025 ก่อนที่จะย้ายไปรับบทบาทใน EchoStar Capital และ Hughes 
• ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง EchoStar ได้ทำข้อตกลงการขายคลื่นความถี่ครั้งสำคัญกับทั้ง SpaceX และ AT&T

เอกสารระบุว่า ชาร์ลี เออร์เกน ประธานบริษัทและผู้ร่วมก่อตั้ง จะเข้ารับหน้าที่แทนอักฮาวานในฐานะเจ้าหน้าที่บริหารหลักของ Hughes

แยกต่างหาก EchoStar Capital จะถูกดูดกลืนเข้าสู่ฝ่ายพัฒนาองค์กรที่นำโดย โธมัส คัลเลน ซึ่งเป็นพนักงานเก่าแก่ของบริษัทมานานเกือบ 20 ปี

การยื่นฟ้องล้มละลายของ Dish เพิ่มแรงกดดันต่อ EchoStar

การเปลี่ยนแปลงผู้นำเกิดขึ้นทันทีหลังจากที่ Dish DBS Corporation และ Dish Wireless ยื่นคดีบทที่ 11 แบบเตรียมการล่วงหน้าต่อศาลล้มละลายสหรัฐประจำเขตทางใต้ของรัฐเท็กซัส

การยื่นฟ้องดังกล่าวทำให้แผนปรับโครงสร้างซึ่งได้รับการสนับสนุนจากผู้ถือพันธบัตร Dish DBS มากกว่า 88% ซึ่งควบคุมหนี้สินของ Dish Wireless มูลค่ากว่า 8.8 พันล้านดอลลาร์ เริ่มดำเนินการ 

เนื่องจากเจ้าหนี้จำนวนมากได้ลงนามสนับสนุนล่วงหน้า EchoStar จึงคาดว่าแผนนี้จะผ่านการอนุมัติจากศาลอย่างรวดเร็ว โดยมีเป้าหมายที่จะออกจากกระบวนการบทที่ 11 ก่อนสิ้นไตรมาสสามของปี 2026

EchoStar ระบุว่า การยื่นฟ้องกลายเป็นสิ่งจำเป็นเนื่องจากการขายคลื่นความถี่ให้แก่ AT&T ที่รอคอยมานานยังไม่แล้วเสร็จ 

เกี่ยวข้อง: AT&T ทิ้งคู่แข่งไว้ข้างหลังเมื่อผู้ให้บริการที่ล้มละลายปิดตัวลง

Dish DBS มีภาระหนี้พันธบัตรมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ที่ครบกำหนดชำระในวันที่ 1 กรกฎาคม และหวังพึ่งรายได้จากข้อตกลงกับ AT&T เพื่อครอบคลุมการชำระเงินดังกล่าว 

เออร์เกนกล่าวว่า:

"EchoStar อยู่แถวหน้าของอุตสาหกรรมโทรคมนาคมมานานกว่า 45 ปี และขั้นตอนเหล่านี้จะวางตำแหน่งธุรกิจเพื่ออนาคตที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น เรากำลังดำเนินงานตามปกติตลอดกระบวนการนี้ โดยมอบบริการคุณภาพสูงเช่นเดิมที่ลูกค้าคาดหวัง”

สิ่งสำคัญคือ EchoStar เน้นย้ำว่า Dish TV, Sling TV, Boost Mobile, Gen Mobile และ Hughes ไม่เป็นส่วนหนึ่งของคดีล้มละลาย และจะยังคงดำเนินงานตามปกติสำหรับลูกค้าและพนักงาน

ข่าวล้มละลายเพิ่มเติม:

• บริษัทไฮเทคสำคัญอายุ 28 ปียื่นฟ้องล้มละลายบทที่ 11
• เครือข่ายร้านกีฬาชื่อดังยื่นฟ้องล้มละลายบทที่ 11
• ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตยื่นฟ้องล้มละลายบทที่ 7 และตัดบริการ

หนึ่งในผลกระทบจากการปิดกิจการสินทรัพย์ที่เหลือของ Dish Wireless คือ Project Genesis บริการฮอตสปอตและโทรศัพท์ราคาประหยัดที่ Dish เปิดตัวในปี 2022 ด้วยความหวังที่จะสร้างผู้ให้บริการไร้สายรายใหญ่ลำดับที่สี่ 

บริการดังกล่าวกำลังถูกปิดถาวร โดยการเรียกเก็บเงินจะสิ้นสุดหลังการชำระเงินในเดือนกรกฎาคม และบริการจะถูกตัดอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 31 สิงหาคม 2026

VCG&solGetty Images

ผลกระทบต่อหุ้น EchoStar

การเคลื่อนไหวเหล่านี้เกิดขึ้นในขณะที่ EchoStar กำลังฝ่าฟันช่วงเวลาที่ทางการเงินยากลำบากอย่างแท้จริง 

บริษัทรายงานขาดทุนสุทธิประมาณ 147 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสแรกของปี 2026 และมีภาระหนี้ที่ต้องชำระภายในหนึ่งปีประมาณ 11.8 พันล้านดอลลาร์ เทียบกับสินทรัพย์หมุนเวียนเพียง 3.5 พันล้านดอลลาร์ 

การขายคลื่นความถี่มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ให้แก่ AT&T และ SpaceX คาดว่าจะช่วยปิดช่องว่างดังกล่าวได้ในที่สุด แต่ทั้งสองข้อตกลงยังไม่แล้วเสร็จอย่างสมบูรณ์ 

จนกว่าจะแล้วเสร็จ EchoStar จำต้องพึ่งพาการลดต้นทุน การขายสินทรัพย์ และการยื่นฟ้องล้มละลายของหน่วยธุรกิจไร้สายเพื่อซื้อเวลา 

สำหรับผู้ถือหุ้น การลาออกของผู้นำเพิ่มความไม่แน่นอนอีกชั้นหนึ่งให้กับบริษัทที่กำลังแข่งกับกำแพงหนี้สิน

เกี่ยวข้อง: T-Mobile มีแนวโน้มได้รับประโยชน์เมื่อคู่แข่งยื่นฟ้องล้มละลายบทที่ 11