บาเกียว ฟิลิปปินส์ – ศาลภูมิภาคในเมืองบาเกียวเมื่อวันพุธที่ 17 ธันวาคม ตัดสินว่าพระสงฆ์คาทอลิกโรมันมีความผิดในข้อหาข่มขืนสามข้อหา และตัดสินให้จำคุกไม่เกิน 40 ปีต่อหนึ่งข้อหา ตามเอกสารศาล

ศาลภูมิภาคเมืองบาเกียวพบว่าบาทหลวงมาร์ก บาโทลเนมีความผิดอย่างไม่ต้องสงสัย และสั่งให้ย้ายเขาไปยังเรือนจำแห่งชาติ ศาลยังสั่งให้เขาจ่ายค่าเสียหายทางแพ่ง 75,000 เปโซ ค่าเสียหายทางจิตใจ 75,000 เปโซ และค่าเสียหายเพื่อเป็นบทเรียน 75,000 เปโซสำหรับแต่ละข้อหา พร้อมดอกเบี้ย 6% ต่อปีนับจากวันที่คำพิพากษามีผลบังคับใช้จนกว่าจะชำระครบถ้วน

คดีนี้เกิดจากข้อกล่าวหาว่าบาโทลเนข่มขืนนักเรียนทุนอายุ 16 ปีในเดือนมีนาคม 2023 ภายในบริเวณบ้านพระสังฆราชในเมืองบาเกียว ซึ่งเป็นที่ที่เธออาศัยอยู่ในขณะนั้น

อัยการกล่าวว่าการทำร้ายเกิดขึ้นโดยใช้กำลังและการข่มขู่ และบาโทลเนใช้อำนาจในตำแหน่งของเขาในทางที่ผิด 

สองข้อหายังกล่าวหาว่ามีการใช้อาวุธร้ายแรง

บาโทลเน พระสงฆ์แห่งสังฆมณฑลบาเกียวซึ่งดำรงตำแหน่งบริหารระดับสูงในขณะนั้น ให้การปฏิเสธความผิดและปฏิเสธข้อกล่าวหา โดยนำเสนอข้อแก้ตัวและพยานเพื่อต่อสู้คดี

ในการตัดสินให้ reclusion perpetua สำหรับแต่ละข้อหาข่มขืน ศาลกล่าวว่าฝ่ายอัยการพิสูจน์องค์ประกอบทั้งหมดของอาชญากรรม โดยให้น้ำหนักกับคำให้การของผู้ร้องเรียนและปฏิเสธการต่อสู้คดีของจำเลย

Reclusion perpetua คือโทษจำคุก 20 ปีและหนึ่งวันจนถึง 40 ปี ที่กำหนดสำหรับอาชญากรรมร้ายแรงภายใต้ประมวลกฎหมายอาญาที่แก้ไขแล้ว

หลังจากคำพิพากษาถูกประกาศ เหยื่อได้เปิดเผยแถลงการณ์ (แปลจากภาษาอีโลกาโน): "หลายคนไม่เชื่อฉัน แต่ฉันมีความสุขที่ศาลรับฟังฉัน ฉันรู้สึกขอบคุณทุกคนที่ให้การสนับสนุนฉันในคดีนี้ เช่น พ่อแม่ของฉัน นักสังคมสงเคราะห์ และทนายความของฉันที่ต่อสู้เพื่อฉันโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ตอนนี้ฉันปลอดจากความกังวลแล้ว และฉันหวังว่าจะสามารถเริ่มต้นสิ่งใหม่ในชีวิตของฉันได้ตอนนี้ที่คดีนี้จบลงแล้ว"

พระสงฆ์ได้รับการว่าความโดยทนายความ Ma. Concepcion Castro-Santiago ในขณะที่ฝ่ายอัยการประกอบด้วยทนายความภาครัฐและเอกชน Don Immanuel V.C. Vergara, Jose Adrian Bonifacio และ Victoria Dines – Rappler.com