อัยการสหรัฐเปิดการสอบสวนทางอาญาต่อประธาน Fed เจอโรม พาวเวลล์

อัยการสหรัฐกำลังสอบสวนการปฏิบัติหน้าที่ของประธาน Fed Jerome Powell ในสิ่งที่นักวิจารณ์มองว่าเป็นการเผชิหน้าที่บานปลายเกี่ยวกับความเป็นอิสระของธนาคารกลาง

ประธาน Federal Reserve Jerome Powell ได้ยืนยันว่าอัยการสหรัฐกำลังดำเนินการสอบสวนทางอาญาที่เกี่ยวข้องกับการให้การต่อสภาคองเกรสของเขา ซึ่งเป็นการกระทำที่ทำให้ธนาคารกลางขัดแย้งโดยตรงกับฝ่ายบริหาร

ในแถลงการณ์วิดีโอที่เผยแพร่เมื่อเย็นวันอาทิตย์ที่ 11 มกราคม Powell กล่าวว่ากระทรวงยุติธรรมได้มอบหมายหมายเรียกคณะลูกขุนใหญ่แก่ Federal Reserve ที่เกี่ยวข้องกับการให้การในเดือนมิถุนายน 2025 ต่อคณะกรรมาธิการธนาคารของวุฒิสภา

การสอบสวนมุ่งเน้นที่ค่าใช้จ่ายในการปรับปรุง

การให้การที่เป็นประเด็นกล่าวถึงค่าใช้จ่ายที่เกินกำหนดเกี่ยวกับการปรับปรุงมูลค่า 2.5 พันล้านดอลลาร์ของสำนักงานใหญ่ประวัติศาสตร์ของ Fed และอาคารโดยรอบในวอชิงตัน ดี.ซี.

ตาม Powell การสอบสวนกำลังตรวจสอบว่าเขาทำให้สมาชิกสภานิติบัญญัติเข้าใจผิดเกี่ยวกับขอบเขตและค่าใช้จ่ายของโครงการปรับปรุงหรือไม่ การสอบสวนเกิดขึ้นหลังจากการส่งต่อจากผู้แทนพรรครีพับลิกัน Anna Paulina Luna ซึ่งกล่าวหา Powell ว่าให้ถ้อยคำเท็จต่อสภาคองเกรส

สำนักงานอัยการสหรัฐสำหรับเขต Columbia อนุมัติการสอบสวนในเดือนพฤศจิกายน Powell คัดค้านข้อสันนิษฐานของการสอบสวน โดยโต้แย้งว่าสภาคองเกรสได้รับทราบข้อมูลผ่านการให้การและการเปิดเผยข้อมูลสาธารณะ

เขากล่าวว่าโครงการปรับปรุงถูกใช้เป็นข้ออ้าง โดยกำหนดกรอบการสอบสวนว่าเป็นการตอบโต้การตัดสินใจนโยบายการเงินที่ขัดกับข้อเรียกร้องของประธานาธิบดี Donald Trump ในการลดอัตราดอกเบี้ยให้เร็วขึ้น

"เรื่องนี้เกี่ยวกับว่า Fed จะยังคงกำหนดอัตราดอกเบี้ยตามหลักฐานและสภาพเศรษฐกิจหรือไม่" Powell กล่าว "หรือว่านโยบายการเงินจะถูกชี้นำโดยแรงกดดันทางการเมือง"

Trump ได้วิพากษ์วิจารณ์ Powell เกี่ยวกับอัตราดอกเบี้ยซ้ำแล้วซ้ำเล่าและตั้งคำถามต่อสาธารณะเกี่ยวกับขนาดของโครงการปรับปรุง พันธมิตรของประธานาธิบดีใช้เวลาส่วนใหญ่ของปีที่แล้วโจมตีการจัดการการปรับปรุงของ Fed โดย Trump บางครั้งแนะนำการดำเนินคดีทางกฎหมาย

แรงกดดันทางการเมืองทำให้เกิดความกังวลเรื่องความเป็นอิสระ

การสอบสวนเป็นการบานปลายอย่างรุนแรงของความตึงเครียดระหว่างทำเนียบขาวและธนาคารกลาง รัฐบาล Trump ได้เริ่มปรับโครงสร้างผู้นำของ Fed โดยแต่งตั้งพันธมิตรสนิทเข้าสู่คณะกรรมการผู้ว่าการและพยายามปลด Governor Lisa Cook จากตำแหน่งโดยอ้างข้อกล่าวหาที่ไม่มีหลักฐาน

อัยการสูงสุด Pam Bondi กล่าวว่าการสอบสวนมุ่งเน้นที่ความรับผิดชอบและการใช้เงินภาษี Trump กล่าวในการสัมภาษณ์กับ NBC ว่าปฏิเสธการสั่งการสอบสวน แต่วิพากษ์วิจารณ์ Powell อีกครั้งว่าไม่มีประสิทธิภาพ

การกระทำนี้ได้รับการต่อต้านจากทั้งสองพรรค วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน Thom Tillis เตือนว่าการสอบสวนมีความเสี่ยงที่จะทำลายความเป็นอิสระของ Fed และกล่าวว่าเขาจะคัดค้านผู้ได้รับการเสนอชื่อ Fed ในอนาคตจนกว่าเรื่องนี้จะได้รับการแก้ไข

Powell ซึ่งรับใช้ภายใต้สี่รัฐบาล กล่าวว่าเขาตั้งใจจะอยู่ในตำแหน่งของเขาและดำเนินการตามภารกิจของ Fed ในการรักษาเสถียรภาพราคาและการจ้างงานสูงสุดต่อไป "การรับใช้สาธารณะบางครั้งต้องการความมั่นคง" เขากล่าว พร้อมเสริมว่าธนาคารกลางต้องได้รับการปกป้องจากการข่มขู่ทางการเมือง