Starlink เปิดให้ชำระค่าอุปกรณ์อินเทอร์เน็ตแบบผ่อนชำระในเคนยา

Starlink บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมของ SpaceX ได้เปิดตัวระบบชำระเงินแบบผ่อนสำหรับชุดอุปกรณ์ขนาดมินิในเคนยา เพื่อลดต้นทุนเริ่มต้นสำหรับผู้ใช้ ในขณะที่พยายามฟื้นฟูการเติบโตของผู้ใช้บริการที่ชзамедлวลงในปีที่ผ่านมา

แผนใหม่กำหนดให้ชำระเงินล่วงหน้า KES 6,750 ($52.8) บวกกับค่าเปิดใช้งาน KES 16,250 ($125.8) และค่าจัดส่ง KES 3,010 ($23.3) โดยยอดคงเหลือจะกระจายออกเป็นเวลา 6 เดือน ซึ่งจะเพิ่มค่าอุปกรณ์ KES 4,500 ($34.8) ต่อเดือนเป็นเวลา 6 เดือน นอกเหนือจากค่าบริการแบบที่อยู่อาศัยมาตรฐาน KES 6,500 ($50.3)

แผนการผ่อนชำระช่วยลดต้นทุนเริ่มต้นของอุปกรณ์ Starlink ซึ่งเป็นอุปสรรคสำหรับผู้ใช้ส่วนใหญ่ มีแนวโน้มที่จะเพิ่มการเข้าถึงสำหรับผู้ใช้ที่มีความอ่อนไหวต่อราคา โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทและพื้นที่ที่ขาดการบริการ ซึ่งการชำระเงินเต็มจำนวนล่วงหน้าได้ลดอัตราการใช้บริการ ชุดอุปกรณ์ขนาดมินิราคา KES 27,000 ($209.1) ตอนนี้ต้องใช้เงินสดล่วงหน้าน้อยลง โดยกระจายต้นทุนส่วนใหญ่ไปในการชำระรายเดือน

ชุดอุปกรณ์ Starlink ขนาดมินิได้เปิดตัวในตลาดเคนยาในเดือนกันยายน 2024 หนึ่งปีหลังจากที่บริษัทเปิดตัว เพื่อเสนอทางเลือกที่ถูกกว่าชุดอุปกรณ์มาตรฐานซึ่งราคา KES 49,900 ($386.46)

นับตั้งแต่เข้าสู่เคนยาในปี 2023 บริษัทได้ขยายตัวอย่างรวดเร็วภายในหกเดือนแรก โดยครองส่วนแบ่งตลาด 0.5% ตามข้อมูลจากสำนักงานกำกับดูแลการสื่อสารของเคนยา จำนวนลูกค้าเพิ่มขึ้นจาก 16,786 ในเดือนกันยายน 2024 เป็น 19,146 ณ เดือนธันวาคม 2025

อย่างไรก็ตาม การเติบโตชะลอตัวลงหลังจากบริษัทหยุดการสมัครใหม่ในพื้นที่เมืองที่มีประชากรหนาแน่นอย่างไนโรบีและมอมบาซาในเดือนพฤศจิกายน 2024 เนื่องจากปัญหาความจุ การระงับซึ่งยังคงมีผลจนถึงเดือนมิถุนายน 2025 ได้ลดโมเมนตัมลง โดยการสมัครสมาชิกที่ใช้งานลดลงเหลือ 17,066 ภายในเดือนมีนาคมของปีนั้น

การหยุดชะงักนี้สร้างโอกาสให้กับคู่แข่ง Safaricom และ Airtel ผู้ให้บริการโทรคมนาคมรายใหญ่ที่สุดของประเทศ ได้เคลื่อนไหวติดตั้งเราเตอร์ 5G ราคาต่ำกว่า KES 3,000 ($23) โดยกำหนดเป้าหมายไปที่ผู้ใช้ในชนบทกลุ่มเดียวกับที่ Starlink ตั้งเป้าจะเข้าถึง Safaricom ควบคุมส่วนแบ่งตลาดอินเทอร์เน็ตแบบคงที่ของเคนยา 35.6% ตามด้วย Jamii Telecom (20.6%), Wananchi Group (12.7%), Poa Internet (12.5%), Ahadi Wireless (7.5%) และ Mawingu Networks (3.6%) ส่วน Starlink ตามมาห่างไกลที่ (0.8%)