ที่ปรึกษาอันดับต้นๆ ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อย่างสตีฟ แบนนอน ถูกพัวพันในเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับสกุลเงินดิจิทัล — แม้ว่าในกรณีของแบนนอน ความขัดแย้งจะมาพร้อมกับการใช้ถ้อยคำหยาบคายอย่างแท้จริง
นักลงทุนชาวมิสซูรีชื่อแอนดรูว์ บาร์ร์ กำลังฟ้องแบนนอนเกี่ยวกับเหรียญคริปโตที่ล้มเหลวชื่อ "F—— Joe Biden" (FJB) ตามรายงานของ The Bulwark บาร์ร์กล่าวอ้างว่าเขาสูญเสียเงินเกือบ $59,000 จากการลงทุนในเหรียญ FJB และกำลังพยายามฟ้องแบนนอนในคดีกลุ่ม ซึ่งจะรวมถึงบุคคลสำคัญของ MAGA เช่น นักการเมืองบอริส เอปชเทน บาร์ร์ยังกล่าวอ้างว่าแบนนอนและผู้บริหาร FJB คนอื่นๆ เรียกเก็บค่าธรรมเนียมสูงผิดปกติถึง 8 เปอร์เซ็นต์ต่อธุรกรรม โดยอ้างว่า 5 เปอร์เซ็นต์จะไปเป็นเงินบริจาคการกุศล เช่น การดูแลทหารผ่านศึก แต่ไม่ได้ทำตามคำมั่นสัญญานั้น
เหรียญ FJB ซึ่งควรจะขับเคลื่อนเศรษฐกิจที่ "ไม่สามารถยกเลิกได้" ภายใต้ทรัมป์สักวันหนึ่ง ได้ร่วงลงอย่างมากภายใต้การจัดการของแบนนอนและเอปชเทน คำฟ้องยังกล่าวอ้างว่าเงิน $2.7 ล้านที่ตั้งใจจะนำไปบริจาคหรือการตลาด กลับหายไปโดยไม่มีการบันทึก แม้จะจ้างบุคคลสำคัญของ MAGA เช่น เบนนี จอห์นสัน และแจ็ค โพโซเบียค เพื่อโปรโมตเหรียญ แต่เหรียญ FJB ก็ไม่เคยกลายเป็นกิจการที่ทำกำไรได้ ในที่สุดคำฟ้องชี้ไปที่การสนทนาสาธารณะระหว่างผู้บริหาร FJB ซึ่งบ่งชี้ว่าพวกเขาตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติกับผลิตภัณฑ์ทางการเงินของพวกเขา
"ผู้ดูแลเหรียญอันดับต้นๆ ซาราห์ อับดุล และโปรแกรมเมอร์เชส เบลีย์ แสดงความเสียใจเกี่ยวกับการจ่ายเงินที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นจำนวน $120,000 จาก FJB ให้กับเพื่อนของเอปชเทนสำหรับบริการที่ไม่น่าพอใจ" The Bulwark รายงานเกี่ยวกับการสนทนาบน Discord ระหว่างผู้บริหาร FJB "แต่พวกเขาสรุปว่ามันเป็นเพียง 'หยดน้ำในถัง' เมื่อเทียบกับการจัดการทางการเงินที่ร้ายแรงกว่า ซึ่งพวกเขาไม่ได้ระบุชัดเจน อับดุลบอกเบลีย์ว่าการจัดการเงินของเหรียญ 'แย่กว่าที่ฉันเคยจินตนาการ' ตามคำฟ้อง"
The Bulwark อ้างคำตอบของเบลีย์ว่า "มันดูประมาทมากกกก [sic]"
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทรัมป์และบุคคลในรัฐบาลของเขาเข้าไปเกี่ยวข้องกับเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับสกุลเงินดิจิทัล ราชวงศ์อาบูดาบีลงทุน $500 ล้านในเหรียญคริปโตของครอบครัวทรัมป์ ต่อมาหลังจากทรัมป์เป็นประธานาธิบดี สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้รับการเข้าถึงเทคโนโลยี AI ที่มีความละเอียดอ่อนสูง The Wall Street Journal รายงานว่าข้อตกลงนี้เกี่ยวข้องกับ "การจ่ายครึ่งหนึ่งล่วงหน้า นำ $187 ล้านไปยังหน่วยงานของครอบครัวทรัมป์" และในเวลาเดียวกัน "อย่างน้อย $31 ล้านก็ถูกกำหนดให้ไหลไปยังหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับ" ครอบครัวของทูตตะวันออกกลางของทรัมป์ สตีฟ วิทคอฟฟ์ นักกลยุทธ์ประชาธิปไตย เดวิด แอกเซลร็อด อธิบายว่านี่เป็น "แผ่นดินไหวของเรื่องอื้อฉาว" ในขณะที่ผู้อำนวยการ Protect Democracy เอียน บาสซิน แสดงความคิดเห็นว่า "น่าอัศจรรย์ที่เรื่องนี้เกือบจะหายไปจากข่าวแล้ว"
นอกจากตัวทรัมป์เองแล้ว ทอดด์ บลานช์ ทนายความของทรัมป์ ถูกกล่าวหาโดยองค์กรเฝ้าระวังจริยธรรม Campaign Legal Center ว่าเป็นเจ้าของสินทรัพย์คริปโตอย่างน้อย $159,000 เมื่อเขาสั่งให้ยุติการสอบสวนบริษัทคริปโตทั้งหมด บลานช์ได้ลงนามในข้อตกลงจริยธรรมก่อนหน้านี้โดยสัญญาว่าจะขายการถือครองคริปโตของเขาภายใน 90 วันหลังจากได้รับการยืนยัน แต่กลับไม่ได้ขายจนกว่าจะผ่านไปมากกว่าหนึ่งเดือนหลังจากบันทึกคริปโตของเขา แม้ตอนนั้นเขาก็ทำโดยการโอนให้กับลูกที่เป็นผู้ใหญ่และหลานของเขา ซึ่งแม้จะถูกกฎหมาย แต่ก็หลีกเลี่ยงจิตวิญญาณของกฎหมาย
แม้จะมีคำมั่นสัญญามากมายจากรัฐบาลทรัมป์ว่าสกุลเงินดิจิทัลจะนำไปสู่กำไรมหาศาล แต่ตลาดได้ตกลงมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่จุดสูงสุดในเดือนตุลาคมโดยไม่มีสิ้นสุด
"ฉันไม่เคยเห็นผู้คนหมดกำลังใจเกี่ยวกับอุตสาหกรรมคริปโตมาก่อน แม้แต่ในจุดต่ำสุด" นิค คาร์เตอร์ หุ้นส่วนผู้ก่อตั้งของบริษัทลงทุนคริปโต Castle Island Ventures กล่าวกับ Politico "ในทางจิตวิทยา สิ่งนี้รู้สึกยากมากสำหรับผู้คนที่จะรับมือ"
คาร์เตอร์กล่าวเสริมในภายหลังว่า "การปลดปล่อยไม่ได้เกิดขึ้น เราแค่ติดอยู่ที่นี่บนโลกและมันแย่มาก"


