Số người chết tăng lên 94 sau vụ cháy ở Hồng Kông

Số người chết trong vụ hỏa hoạn tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ ở Hồng Kông đã tăng lên ít nhất 94 người vào hôm thứ Sáu, trong khi lính cứu hỏa đã dập tắt gần như hoàn toàn đám cháy và đang tìm kiếm nhiều người mất tích giữa các tòa nhà chung cư cao tầng bị cháy rụi.

Vào sáng sớm thứ Sáu (giờ địa phương), chính quyền thành phố bán tự trị của Trung Quốc này thông báo rằng ngọn lửa đã được kiểm soát ở bốn trong số tám tòa tháp của khu phức hợp nhà ở bị ảnh hưởng, nơi có khoảng 2,000 căn hộ.

Ngọn lửa bùng phát vào chiều thứ Tư từ các giàn giáo tre truyền thống bao quanh các tòa nhà 31 tầng của khu dân cư Wang Fuk Court, ở quận Tai Po thuộc khu vực phía bắc, nơi đang trong quá trình xây dựng.

Ít nhất 76 người bị thương, trong đó có 11 lính cứu hỏa, theo một phát ngôn viên của thành phố, nơi có một số tòa nhà dân cư cao nhất và đông đúc nhất thế giới. Vẫn còn nhiều người mất tích, mặc dù con số này chưa được cập nhật kể từ hôm thứ Năm.

Một phóng viên của AFP đã thấy vào hôm thứ Sáu rằng đám cháy đã giảm đáng kể, mặc dù thỉnh thoảng vẫn có tia lửa và khói dày đặc thoát ra từ kết cấu.

Lính cứu hỏa tiếp tục phun nước vào tòa nhà để làm mát khung và ngăn không cho than hồng bùng cháy trở lại.

Các cơ quan chức năng đang điều tra nguyên nhân gây ra vụ hỏa hoạn, vụ tồi tệ nhất trong gần 80 năm tại trung tâm tài chính châu Á này, bao gồm cả sự hiện diện của các giàn giáo tre dễ cháy cao và lưới bảo vệ bằng nhựa thường được sử dụng để bọc các tòa nhà đang sửa chữa trong thành phố.

Cơ quan chống tham nhũng của Hồng Kông đã mở một cuộc điều tra về công trình cải tạo tại khu phức hợp bị ảnh hưởng. Vài giờ trước đó, cảnh sát thông báo đã bắt giữ ba người đàn ông bị nghi ngờ đã bất cẩn để lại các bao bì xốp tại hiện trường.

Cư dân của Wang Fuk Court nói với AFP rằng họ không nghe thấy bất kỳ báo động hỏa hoạn nào và họ phải đi từng cửa một để cảnh báo hàng xóm về mối nguy hiểm.

"Lửa lan rất nhanh. Tôi thấy một vòi nước đang cố gắng cứu nhiều tòa nhà và tôi nghĩ rằng nó quá chậm", một người đàn ông được xác định là Suen nói.

"Tôi không thể mô tả cảm giác của mình"

Trong số 94 người được xác nhận đã chết vào rạng sáng thứ Sáu, có một lính cứu hỏa 37 tuổi và hai người di cư từ Indonesia làm công việc giúp việc gia đình.

Đây là vụ hỏa hoạn chết người nhất ở Hồng Kông kể từ năm 1948, khi một vụ nổ tiếp theo là một đám cháy lớn đã khiến 135 người thiệt mạng.

Tuy nhiên, số nạn nhân có thể tăng lên, vì giám đốc điều hành thành phố, John Lee, đã tuyên bố vào hôm thứ Năm rằng 279 người vẫn đang mất tích, con số mới nhất có sẵn kể từ đó.

Lính cứu hỏa sau đó cho biết họ đã liên lạc được với một số người.

Ít nhất 12 người sống sót vẫn trong tình trạng nguy kịch, và các cơ quan y tế mô tả tình trạng của 28 người khác là "nghiêm trọng".

Tại một trung tâm cộng đồng gần nơi xảy ra hỏa hoạn, cảnh sát đã trưng bày những bức ảnh của các thi thể được cứu với hy vọng xác định được các nạn nhân.

"Nếu khuôn mặt không thể nhận ra, có những vật dụng cá nhân để mọi người có thể nhận dạng họ", Cheung, một phụ nữ đang tìm kiếm người thân của mình, khẳng định. "Tôi không thể mô tả cảm giác của mình. Có cả trẻ em", cô nói.

Các vụ hỏa hoạn chết người trước đây là một vấn nạn thường xuyên ở Hồng Kông đông đúc, đặc biệt là ở các khu vực nghèo hơn, nhưng việc cải thiện các biện pháp an toàn đã làm cho chúng ít phổ biến hơn nhiều.

Lee thông báo rằng chính phủ sẽ kiểm tra tất cả các khu dân cư có công trình xây dựng lớn. Quan chức thứ hai của thành phố, Eric Chan, nói thêm rằng "cần phải đẩy nhanh quá trình chuyển đổi hoàn toàn sang giàn giáo kim loại".

Một quỹ 300 triệu đô la Hồng Kông (38,5 triệu đô la Mỹ) cũng sẽ được thành lập để hỗ trợ các nạn nhân.

Các hoạt động liên quan đến cuộc bầu cử lập pháp của Hồng Kông, dự kiến diễn ra vào ngày 7 tháng 12, đã bị đình chỉ.

"Cảm động"

Trong những giờ đầu tiên của tình trạng khẩn cấp, các phần của giàn giáo bị cháy đen rơi xuống từ các tòa nhà đang bốc cháy. Qua các cửa sổ, người ta có thể thấy các căn hộ bị ngọn lửa nuốt chửng.

Lính cứu hỏa cho biết gió và các mảnh vỡ bị cuốn đi có thể đã làm lan rộng đám cháy từ tòa nhà này sang tòa nhà khác.

Một số cư dân của các tòa nhà lân cận đã được sơ tán để phòng ngừa đã có thể trở về nhà vào chiều thứ Năm.

Đám đông xúc động vì thảm kịch đã tập trung gần khu phức hợp để tổ chức hỗ trợ cho những người bị ảnh hưởng.

"Thật sự rất cảm động. Tinh thần của người dân Hồng Kông là khi ai đó gặp khó khăn, tất cả mọi người đều hỗ trợ họ", Stone Ngai, 38 tuổi, một trong những người tổ chức một quầy tạm thời, khẳng định.