Intel et AMD sont accusés de ne pas avoir empêché l'utilisation de leurs puces dans les systèmes de missiles russes

Les actions d'Intel et d'Advanced Micro Devices font l'objet d'une surveillance accrue en raison d'une série de recours collectifs déposés contre elles par des citoyens ukrainiens touchés par la guerre contre la Russie devant un tribunal d'État du Texas. 

Selon un rapport de Bloomberg aujourd'hui, les poursuites contre Intel Corp., Advanced Micro Devices Inc. et Texas Instruments Inc. leur reprochent de ne pas avoir empêché leur technologie d'être utilisée dans des armes fabriquées en Russie qui ont été employées dans la guerre contre l'Ukraine.

Les deux entreprises – ainsi qu'une société appartenant à Berkshire Hathaway Inc. de Warren Buffett – auraient délibérément fermé les yeux, même lorsque des parties tierces revendaient des puces soumises à restrictions à la Russie pour alimenter des drones et des missiles en violation des sanctions américaines, selon l'une des cinq poursuites déposées mercredi devant un tribunal d'État au Texas.

Accusations graves contre Intel et AMD

Les poursuites citent cinq attaques qui ont eu lieu entre 2023 et 2025 et qui ont coûté la vie à des dizaines de personnes. Ces attaques auraient impliqué des drones fabriqués en Iran avec des composants associés à Intel et AMD, ainsi que des missiles de croisière KH-101 et des missiles balistiques Iskander fabriqués en Russie, toutes des armes qui utilisent les puces revendues. 

Par le passé, les deux entreprises ont affirmé qu'elles respectaient pleinement les exigences des sanctions et avaient cessé leurs activités en Russie lorsque la guerre a éclaté, avec des politiques strictes mises en place pour surveiller la conformité.

Lors d'un témoignage devant le Congrès l'année dernière, Shannon Thompson, conseillère juridique adjointe chez Texas Instruments, a déclaré que l'entreprise "s'oppose fermement à l'utilisation de nos puces dans l'équipement militaire russe" et que de telles expéditions "sont illicites et non autorisées." 

Malgré ces déclarations, il est devenu évident que les sanctions et les contrôles à l'exportation de longue date n'ont pas réussi à empêcher les puces d'AMD, Intel, Texas Instruments et d'autres de tomber entre les mains des entreprises militaires russes, d'où les poursuites qui ont été déposées à Dallas par Mikal Watts, un avocat américain chevronné spécialisé dans les recours collectifs, au nom des citoyens ukrainiens.

Le gouvernement américain serait également conscient que ces puces continuent d'arriver entre les mains des Russes et a averti à plusieurs reprises les fabricants de puces qu'ils doivent faire davantage pour endiguer ce flux de puces. L'année dernière, le sénateur démocrate Richard Blumenthal a accusé les entreprises "d'échouer objectivement et consciemment à empêcher la Russie de bénéficier de l'utilisation de leur technologie."

Les poursuites de mercredi ont également identifié Mouser Electronics, basée à Mansfield, au Texas, une entreprise que Berkshire a acquise en 2007 lorsqu'elle a acheté la société mère de Mouser, TTI Inc., comme un point sensible dans toute cette affaire. 

Selon les rapports, l'entreprise se concentre sur la vente et la distribution de composants semi-conducteurs et a été accusée de faciliter le transfert de puces fabriquées par Intel, Texas Instruments et d'autres vers des sociétés écrans contrôlées par des intermédiaires russes. 

Les affaires ont été déposées au Texas parce que les entreprises de puces et Mouser y sont soit basées, soit y ont des opérations substantielles. Il y a aussi le fait que la guerre a rendu impossible le dépôt des accusations dans le système judiciaire ukrainien.

Malgré les allégations, les actions d'Intel et d'AMD ont fait preuve de résilience et d'une réaction limitée à ces nouvelles. 

Les dirigeants d'Intel restent dans l'actualité 

Les poursuites contre AMD et Intel surviennent peu après l'épisode entre les autorités taïwanaises et l'un des plus récents dirigeants d'Intel, Wei-Jen Lo. 

Les responsables enquêtaient apparemment pour déterminer si Lo, qui travaillait auparavant pour TSMC, aurait pu voler des technologies sensibles liées aux processus avancés de semi-conducteurs.

Pendant la perquisition, les procureurs ont saisi des ordinateurs et d'autres matériels, et une décision de justice a gelé certains des actifs de Lo, y compris des biens immobiliers, dans le cadre de l'enquête. TSMC a depuis lors engagé des poursuites judiciaires, accusant Lo d'avoir violé des accords de non-concurrence et des réglementations sur les secrets commerciaux avant son départ de l'entreprise.

Lo a rejoint Intel en tant que vice-président de la recherche et du développement après avoir pris sa retraite de Taiwan Semiconductor en juillet, où il occupait un poste de direction dans la stratégie d'entreprise et le développement de technologies de nœuds avancés.

Le PDG d'Intel, Lip-Bu Tan, a rejeté ces allégations.

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