केन्या की एकमात्र टेक राजधानी के रूप में नैरोबी का दर्जा क्यों खत्म हो सकता है

एक दशक से अधिक समय से, लोगों ने केन्या की तकनीकी कहानी लगभग पूरी तरह से राजधानी नैरोबी, "सिलिकॉन सवाना" के विकास के आधार पर लिखी है। स्टार्टअप, वेंचर कैपिटल फर्म, एक्सेलेरेटर और नीतिगत ध्यान शहर में केंद्रित हो गया है, जिससे मोम्बासा और किसुमु जैसे तटीय शहर जैसे अन्य क्षेत्रों की उपेक्षा हुई है।

लेकिन केन्या की तकनीकी अर्थव्यवस्था का पुनर्वितरण हो रहा है, जो फाइबर ऑप्टिक, विश्वविद्यालय, लॉजिस्टिक्स कॉरिडोर और क्षेत्र-विशिष्ट आवश्यकताओं जैसे बुनियादी ढांचे के विस्तार से प्रेरित है। कोंज़ा, किसुमु, मोम्बासा, एल्डोरेट और न्येरी अब अपने स्वयं के आर्थिक तर्क पर आधारित विशिष्ट नवाचार केंद्रों के रूप में उभर रहे हैं।

यह बदलाव यह निर्धारित कर सकता है कि केन्या एक लचीली, व्यापक-आधारित तकनीकी अर्थव्यवस्था विकसित करता है या नैरोबी पर निर्भर रहता है। केन्या की डिजिटल अर्थव्यवस्था 2023 में GDP के लगभग 5.9% से बढ़कर 2025 तक 9% होने का अनुमान था।

ICT बाजार, जिसका मूल्य 2024 में लगभग $10.5 बिलियन था, निरंतर क्षेत्र मांग से प्रेरित होकर 2030 तक लगभग $15 बिलियन तक पहुंचने की उम्मीद है। 2028 तक, रिपोर्टें अनुमान लगाती हैं कि अकेले डिजिटल अर्थव्यवस्था GDP में KES 662 बिलियन ($5.1 बिलियन) का योगदान कर सकती है और 300,000 से अधिक नई नौकरियों का समर्थन कर सकती है। 

कोंज़ा

कोंज़ा टेक्नोपोलिस, नैरोबी के दक्षिण-पूर्व में 60 किमी, ने पिछले वर्ष गति पकड़ी है। राष्ट्रीय डेटा केंद्र स्थापित किया गया है, जो सरकारी एजेंसियों और निजी कंपनियों को क्लाउड सेवाएं प्रदान करता है, और केन्या एडवांस्ड इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (KAIST) का विकास, जो दक्षिण कोरिया के समान नाम वाले संस्थान पर आधारित है, 2026 में शैक्षणिक कार्यक्रम खोलने की योजना है, जो अनुसंधान-आधारित वृद्धि की ओर एक कदम का संकेत देता है।

कोंज़ा शून्य से एक उन्नत-तकनीकी शहर बनाने का केन्या का सबसे महत्वाकांक्षी प्रयास है। यदि यह काम करता है, तो यह इसलिए होगा क्योंकि देश विशिष्ट चुनाव चक्र से अधिक लंबी नीति दृष्टि के लिए प्रतिबद्ध है।

किसुमु

लगभग 400 किमी पश्चिम में, किसुमु पश्चिमी केन्या के लिए प्राथमिक नवाचार गेटवे के रूप में उभर रहा है। इसकी अर्थव्यवस्था—व्यापार, कृषि और मत्स्य पालन का मिश्रण—विविधता लाने की कोशिश कर रही है।

इस पहल का नेतृत्व करने वाले संस्थानों में LakeHub है, जिसने समुदाय प्रशिक्षण से परे Zone 01 किसुमु, एक पीयर-टू-पीयर कोडिंग स्कूल के माध्यम से प्रतिभा विकास में विस्तार किया है। AquaRech, agriBORA और Kijenzi जैसे स्टार्टअप फसल उत्पादन, निर्माण, मत्स्य पालन आपूर्ति श्रृंखला और कोल्ड-चेन लॉजिस्टिक्स पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।

किसुमु का लाभ वास्तविक अर्थव्यवस्था पर इसका ध्यान है। समाधान और सॉफ़्टवेयर व्यापारियों, किसानों और सहकारी समितियों के लिए बनाए गए हैं।

मोम्बासा

बंदरगाह—पूर्वी और मध्य अफ्रीका में सबसे बड़ा—और समुद्र मोम्बासा के पारिस्थितिकी तंत्र को आकार देते हैं। इसकी संस्कृति रचनात्मक, पर्यटन और आतिथ्य उद्योगों की ओर झुकी हुई है। परिणाम SwahiliPot Hub के आसपास बना एक संकर तकनीक-और-कला दृश्य है, जिसमें SwahiliBox में हार्डवेयर प्रयोग और Pwani Teknowgalz के नेतृत्व में लिंग-समावेशन प्रयास शामिल हैं।

शहर का ध्यान समुद्री लॉजिस्टिक्स, मत्स्य पालन और आतिथ्य प्रौद्योगिकी पर है।

एल्डोरेट

एल्डोरेट—जो विश्व-स्तरीय एथलीटों के घर के रूप में बेहतर जाना जाता है—एक डिजिटल प्रतिभा केंद्र और एग्रीटेक प्रयोगशाला में विकसित हो रहा है। EldoHub युवा लोगों को डिजिटल अर्थव्यवस्था के लिए प्रशिक्षित करता है और साथ ही अनाज की खेती, डेयरी मूल्य श्रृंखला और agriBORA जैसे कृषि वित्त को डिजिटाइज़ करने वाले स्टार्टअप का समर्थन करता है।

यह शहर मोई विश्वविद्यालय जैसे तृतीयक संस्थानों और केन्या की रोटी की टोकरी, सबसे बड़े अनाज उत्पादक क्षेत्र से इसकी निकटता से लाभान्वित होता है। उत्पाद और उपयोगकर्ता के बीच फीडबैक लूप छोटे हैं।

न्येरी

शायद सबसे अप्रत्याशित केंद्र न्येरी है, जहां डेडन किमाथी यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी (DeKUT) ने अपने विज्ञान और प्रौद्योगिकी पार्क के माध्यम से एक सेमीकंडक्टर निर्माण सुविधा शुरू की है। 2024 में, शांत चाय और कॉफी उगाने वाले क्षेत्र ने इलेक्ट्रॉनिक्स निर्माण में अपने कदमों के लिए राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया।

एक महाद्वीप में जहां सॉफ़्टवेयर तकनीकी चर्चा पर हावी है, यह गहरी औद्योगिक क्षमता पर एक दुर्लभ दांव है।

नैरोबी अभी भी मायने रखता है

उभरते केंद्र नैरोबी को विस्थापित नहीं कर सकते, कम से कम निकट भविष्य में नहीं। राजधानी VC चेक, नीति और कॉर्पोरेट साझेदारी का केंद्र बनी रहेगी: लगभग सभी नैरोबी सिक्योरिटीज एक्सचेंज-सूचीबद्ध कंपनियों का मुख्यालय नैरोबी में है। इसके अलावा, अधिकांश वेंचर राउंड अभी भी शहर में बंद होते हैं।

लेकिन नैरोबी में बढ़ती परिचालन लागत, उच्च करों और मुद्रास्फीति से प्रेरित, बेहतर काउंटी-स्तरीय बुनियादी ढांचा, विस्तारित विश्वविद्यालय पारिस्थितिकी तंत्र और दूरस्थ कार्य के सामान्यीकरण ने कहीं और निर्माण करने की बाधाओं को कम किया है।

एक अधिक भौगोलिक रूप से वितरित पारिस्थितिकी तंत्र जोखिम को फैलाता है। यह तकनीकी अर्थव्यवस्था को एक एकल शहर के भाग्य पर कम निर्भर बनाता है और केन्या के वास्तविक क्षेत्रों, जिनमें कृषि, व्यापार, लॉजिस्टिक्स, स्वास्थ्य, आतिथ्य, पर्यटन और निर्माण शामिल हैं, का अधिक प्रतिबिंब बनाता है।