พรรค GOP ในศึก 'ชกมวยเปลือย' ขณะสูญเสียการควบคุมรัฐแดงเข้ม: รายงาน

พรรครีพับลิกันในรัฐไอโอวากำลังเผชิญกับการสู้รบภายในที่ทำลายล้าง ซึ่งอาจส่งผลให้ตำแหน่งผู้ว่าการรัฐตกเป็นของพรรคเดโมแครตในรัฐที่เคยลงคะแนนให้ผู้สมัครพรรค GOP อย่างเด็ดขาดในการเลือกตั้งที่ผ่านมา

พรรครีพับลิกัน 5 คนกำลังแข่งขันเพื่อชิงการเสนอชื่อของพรรคในการเลือกตั้งขั้นต้นวันที่ 2 มิถุนายน แต่แทนที่จะรวมตัวกันต่อสู้กับ Rob Sand ผู้ตรวจสอบบัญชีรัฐจากพรรคเดโมแครต ผู้สมัครสามอันดับแรก ได้แก่ ผู้แทนราษฎร Randy Feenstra เกษตรกรและนักธุรกิจ Zach Lahn และอดีตผู้ช่วย Adam Steen กลับถูกดึงเข้าสู่ "การต่อสู้ในการเลือกตั้งขั้นต้นแบบดุเดือด มุ่งโจมตีตัวบุคคล" ตามรายงานของ New York Times

ความรุนแรงของการขัดแย้งภายในพรรค GOP ได้สร้างโอกาสที่ไม่คาดคิดให้แก่พรรคเดโมแครต ตามรายงานดังกล่าว แม้พรรครีพับลิกันจะมีจำนวนผู้ลงทะเบียนมากกว่าเกือบ 200,000 คนในไอโอวา แต่นักวิเคราะห์การเมืองกำลังจัดการแข่งขันชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐว่าเป็นการแข่งขันที่สูสี โดยบางผลสำรวจให้ Sand มีความได้เปรียบเล็กน้อย

"พรรคเดโมแครตมองเห็นสภาพแวดล้อม ผมคิดว่าพวกเขาเห็นว่าพรรครีพับลิกันแตกแยกกัน" Bob Vander Plaats นักอนุรักษนิยมคริสเตียนที่มีอิทธิพลและเป็นที่ต้องการการรับรองจากเขากล่าว "พวกเขาเห็นว่ามีรอยร้าวในพรรค และพวกเขาเชื่อว่า Rob Sand...คือผู้สมัครประเภทที่สามารถชนะตำแหน่งผู้ว่าการรัฐกลับคืนมาได้"

ผู้ว่าการรัฐจากพรรครีพับลิกัน Kim Reynolds กำลังจะออกจากตำแหน่งหลังดำรงตำแหน่งมา 9 ปี ด้วยคะแนนความนิยมต่ำที่สุดในบรรดาผู้ว่าการรัฐทั้งหมดในประเทศ ซึ่งเป็นภาระที่ผู้สมัครของพรรคต้องแบกรับ รายงานระบุ

Mark Nelson ผู้กำกับดูแลเขตจากพรรครีพับลิกัน ซึ่งเป็นเกษตรกร กล่าวว่า Reynolds "โจมตีการศึกษาสาธารณะอย่างรุนแรงจริงๆ คุณไม่สามารถโจมตีและบ่อนทำลายหนึ่งในพื้นที่ใหญ่ที่สุดของแรงงานโดยไม่ให้มันส่งผลเสียต่อการเลือกตั้งครั้งถัดไปได้"

แม้แต่ภายในพรรคของตนเอง Feenstra ก็ยังเผชิญกับความสงสัย Sherri Webb ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งจากพรรครีพับลิกัน อายุ 76 ปี กล่าวว่าเธอจะลงคะแนนให้ Sand จากพรรคเดโมแครต หาก Feenstra ได้รับการเสนอชื่อ เพราะ "พวกเราส่วนใหญ่เบื่อหน่ายที่เขาไม่ยอมปรากฏตัวและไม่ให้คำตอบแก่เรา" ตามรายงาน Feenstra ยังได้ขาดการดีเบตที่ออกอากาศทาง PBS เมื่อเดือนที่แล้วอีกด้วย