วุฒิสภาเตรียมเปิดศาลไต่สวนถอดถอนรองประธานาธิบดี ขณะที่กาเยตาโนยืนยันไม่มีการประวิงเวลา

โดย Pexcel John Bacon และ Kaela Patricia B. Gabriel

ประธานวุฒิสภา Alan Peter S. Cayetano กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า วุฒิสภาจะเปิดประชุมในฐานะศาลถอดถอนภายในวันที่ 18 พฤษภาคม โดยยืนยันว่าไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องล่าช้าในการพิจารณาคดีของรองประธานาธิบดี (VP) ซารา ดูเตอร์เต-การ์ปิโอ

ในการแถลงข่าว นาย Cayetano ได้ลงนามในจดหมายที่ส่งถึงประธานสภาผู้แทนราษฎร Faustino G. Dy III โดยกำหนดวันที่ 18 พฤษภาคม หรือวันที่เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ให้วุฒิสภาเปิดประชุมในฐานะศาลถอดถอน

"สำนักงานเลขาธิการได้รับคำสั่งให้บรรจุข้อกล่าวหาถอดถอนในวาระการประชุมทั่วไปเพื่อส่งต่อไปยังศาลถอดถอน" จดหมายดังกล่าวระบุตามที่นาย Cayetano อ่าน

นางสาว ดูเตอร์เต ถูกลงมติถอดถอนเมื่อวันจันทร์เป็นครั้งที่สอง หลังจากสภาผู้แทนราษฎรลงคะแนนเสียงให้ปลดเธอออกจากตำแหน่ง เนื่องจากข้อกล่าวหาการใช้เงินสาธารณะโดยมิชอบ และการขู่ลอบสังหารประธานาธิบดี Ferdinand R. Marcos Jr. ภริยาของเขา และอดีตประธานสภา Ferdinand Martin G. Romualdez รวมถึงบุคคลอื่นๆ

สภาผู้แทนราษฎรได้ส่งข้อกล่าวหาถอดถอนอย่างเป็นทางการเมื่อคืนวันพุธ ท่ามกลางความวุ่นวายในวุฒิสภา ซึ่งเกี่ยวข้องกับความพยายามที่ถูกกล่าวหาว่าจะจับกุมวุฒิสมาชิก Ronald M. dela Rosa

นาย Cayetano แจ้งต่อผู้สื่อข่าวว่าการดำเนินคดีถอดถอนจะถูกบรรจุในวาระการประชุมภายในวันจันทร์ โดยระบุว่ากลุ่มเสียงข้างมากได้ประชุมกลุ่มเมื่อคืนวันพุธเพื่อหารือเกี่ยวกับกฎการถอดถอน

นาย Cayetano กล่าวว่ากลุ่มดังกล่าวไม่มีการแก้ไขกฎระเบียบใดๆ

"ผมไม่เห็นว่าจะมีการแก้ไขกฎระเบียบใดๆ ดังนั้น หากจะมี ผมอยากให้ชัดเจน ผมไม่ได้กล่าวหาใครว่าจงใจทำให้ล่าช้า ผมกำลังบอกว่าจะไม่มาจากฝ่ายเสียงข้างมาก เพราะเราได้ประชุมกันเมื่อคืนนี้แล้ว" เขากล่าว "เรายินดีกับกฎเดิม"

เขากล่าวว่าช้าที่สุดที่วุฒิสภาจะสามารถเปิดประชุมได้คือในเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคม

นาย Cayetano กล่าวว่าเขากำลังพิจารณาจัดประชุมวันจันทร์ถึงวันพุธเพื่อการพิจารณาเต็มวัน หรือวันจันทร์ถึงวันพฤหัสบดีสำหรับการไต่สวนครึ่งวัน โดยแบ่งเป็นสำหรับคณะกรรมการและการถอดถอนตามลำดับ

"ปัญหาสำคัญที่สุดสำหรับผมคือการสร้างสมดุลระหว่างงานนิติบัญญัติกับวิกฤตที่เรากำลังเผชิญอยู่ หากเศรษฐกิจดำเนินไปอย่างราบรื่นและเราไม่ต้องการกฎหมายเร่งด่วน เราสามารถทุ่มเท 90% ถึง 95% ให้กับศาลถอดถอนได้" นาย Cayetano กล่าวโดยใช้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาฟิลิปปินส์

แม้จะมีภาระงานด้านนิติบัญญัติ นาย Cayetano ยืนยันว่าพวกเขาจะปฏิบัติตามจำนวนวันดำเนินการภายใต้กฎการถอดถอนอย่างเคร่งครัดเพื่อไม่ให้เกิดความล่าช้า

เขายังยืนยันด้วยว่าพวกเขาจะยึดมั่นตามรัฐธรรมนูญ

เลขาธิการวุฒิสภา Mark Llandro L. Mendoza ได้รับข้อกล่าวหาถอดถอนต่อนางสาว ดูเตอร์เต เมื่อคืนวันพุธ โดยมี Cheloy Velicaria-Garafil เลขาธิการสภาผู้แทนราษฎรเป็นผู้ส่งมอบ

"การส่งข้อกล่าวหาถอดถอนไปยังวุฒิสภาเมื่อคืนนี้เสร็จสิ้นอย่างสำเร็จและเป็นระเบียบเรียบร้อย แม้จะมีเหตุการณ์ต่างๆ เกิดขึ้นพร้อมกันมากมาย" นางสาว Garafil กล่าวในแถลงการณ์

เธอเสริมว่าสภาผู้แทนราษฎรยังคงมุ่งมั่นในการปฏิบัติหน้าที่ตามรัฐธรรมนูญอย่างซื่อสัตย์ เป็นมืออาชีพ และปราศจากการรบกวน

สำนักงานเลขาธิการสภาผู้แทนราษฎรได้จัดเตรียมสำเนาพิมพ์ 27 ชุดของรายงานคณะกรรมการหมายเลข 261 ภายใต้มติสภาหมายเลข 989 พร้อมกับแฟลชไดรฟ์ 27 อัน ซึ่งบรรจุสำเนาอิเล็กทรอนิกส์ของเอกสาร

นางสาว Garafil ยังชี้ให้เห็นว่างานของเจ้าหน้าที่สภาผู้แทนราษฎรยังคงดำเนินต่อไปเพื่อให้มั่นใจว่ามีการจัดทำสำเนา การตรวจสอบ และการส่งเอกสารอย่างถูกต้องและเหมาะสม

"ทุกขั้นตอนดำเนินการด้วยความระมัดระวังอย่างสูงสุด เพราะความถูกต้องและความแม่นยำของการส่งเอกสารเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง" เธอเสริม

ขณะเดียวกัน สภาผู้แทนราษฎรแสดงความขอบคุณต่อบุคลากรและหน่วยงานพันธมิตรทุกรายที่ช่วยเหลือในการส่งเอกสารถอดถอนอย่างราบรื่น

"กระบวนการตามรัฐธรรมนูญดำเนินไปข้างหน้าตามที่กำหนด และสภาผู้แทนราษฎรได้ปฏิบัติหน้าที่ตามนั้น" นางสาว Garafil กล่าว

จับตาดูวุฒิสภา
Eric Daniel C. de Torres อาจารย์ด้านรัฐศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัย University of the East ซึ่งคาดว่าการพิจารณาคดีจะดำเนินไปตามลำดับ กล่าวว่าสายตาของสาธารณชนกำลังจับจ้องไปที่วุฒิสภา ซึ่งจะถูกตัดสินจากความเป็นกลาง

"สายตาทุกคู่จับจ้องที่วุฒิสภา — พวกเขาจะถูกกำหนดโดยความเป็นกลางและความเป็นวัตถุวิสัย อันเนื่องมาจากความน่าเชื่อถือของพยานและหลักฐานที่จะถูกนำเสนอ" เขากล่าวผ่านการสนทนาทาง Facebook Messenger

เขาเสริมว่าการพิจารณาคดีถอดถอนอาจส่งผลต่อการเลือกตั้งระดับชาติปี 2028 โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับวุฒิสมาชิกที่ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ ซึ่งจะถูกตัดสินโดยสาธารณชนจากการลงคะแนนและจุดยืนของพวกเขาในประเด็นนี้

เขาเสริมว่ากระบวนการควรยึดมั่นในกฎระเบียบที่มีอยู่และรัฐธรรมนูญ เนื่องจากการดำเนินการจะมีความซับซ้อนทางเทคนิค

นาย de Torres ยังกล่าวด้วยว่าเป็นสิ่งสำคัญสำหรับสาธารณชนที่คำศัพท์ที่ใช้ในการพิจารณาคดีจะต้องชัดเจนและเข้าใจง่าย

"เท่าที่จะเป็นไปได้ วิธีการ แนวทาง และ/หรือภาษา/ศัพท์เทคนิคที่พวกเขาจะใช้นั้น ควรเป็นสิ่งที่สามารถทำให้เข้าใจง่าย และ/หรือสามารถเข้าใจและประมวลผลได้โดยคนทั่วไป" เขากล่าว

Ederson DT. Tapia อาจารย์ด้านรัฐศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัย University of Makati กล่าวว่าการพิจารณาคดีถอดถอนของวุฒิสภาต่อนางสาว ดูเตอร์เต จะเป็นบทพิสูจน์สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากสามารถแสดงให้เห็นว่าสถาบันสามารถยืนหยัดได้ท่ามกลางการเมืองแบบพรรคพวก

"การพิจารณาคดีถอดถอนของวุฒิสภาจะเป็นบทพิสูจน์ขั้นสุดท้ายว่าสถาบันสามารถก้าวข้ามการเมืองแบบพรรคพวกและปฏิบัติหน้าที่ตามรัฐธรรมนูญอย่างน่าเชื่อถือได้หรือไม่" นาย Tapia กล่าวแก่ BusinessWorld ผ่านการสนทนาทาง Messenger

เขาเสริมว่ามันมากกว่าแค่กระบวนการทางกฎหมาย เพราะมันยังเป็น "การทดสอบความเป็นผู้ใหญ่ของสถาบันและความรับผิดชอบต่อระบอบประชาธิปไตย" อีกด้วย

นาย Tapia ยังกล่าวด้วยว่าจะเป็นสิ่งสำคัญสำหรับวุฒิสภาที่จะต้องมีความยุติธรรม โปร่งใส และมีวินัยในการจัดการกับหลักฐาน เนื่องจากจะถูกตรวจสอบอย่างใกล้ชิดโดยสาธารณชน "สาธารณชนจะตัดสินไม่เพียงแค่ผลลัพธ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความซื่อสัตย์ของกระบวนการด้วย" เขากล่าว

เขายังเน้นย้ำด้วยว่าการจัดการการพิจารณาคดีถอดถอนของวุฒิสภาอาจส่งผลต่อความไว้วางใจของสาธารณชนที่มีต่อสถาบันประชาธิปไตย ขึ้นอยู่กับว่าจะถูกมองว่า "มีหลักการและอ้างอิงหลักฐาน" หรือ "เป็นการเมืองล้วนๆ หรือถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า"