เขียนโดย Matthew Vadum ผ่าน The Epoch Times,

ศาลฎีกาสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ปฏิเสธที่จะรับพิจารณาคดีที่ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางวัย 98 ปี ยื่นท้าทายการถูกพักงานอย่างต่อเนื่องจากศาลอุทธรณ์ในเมืองหลวงของประเทศ

คำวินิจฉัยใหม่ของศาลในคดี Newman v. Moore มีรูปแบบเป็นคำสั่งที่ไม่มีลายเซ็น ไม่มีผู้พิพากษาคนใดคัดค้าน และศาลไม่ได้อธิบายเหตุผลของการตัดสิน

ผู้พิพากษา Pauline Newman ซึ่งจะมีอายุครบ 99 ปีในวันที่ 20 มิถุนายน ดำรงตำแหน่งอยู่ในศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ สำหรับวงจรสหพันธ์ (U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit) เธอได้ยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาในเดือนมีนาคม โดยโต้แย้งว่า Federal Circuit ได้บังคับให้เธอออกจากตำแหน่งโดยขัดต่อรัฐธรรมนูญ หลังจากการสอบสวนพบว่าการเสื่อมถอยทางปัญญาที่ถูกกล่าวหาทำให้เธอไม่เหมาะสมกับงาน

ศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ สำหรับวงจรสหพันธ์ ซึ่งไม่ควรสับสนกับศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ สำหรับวงจรดิสตริกต์ออฟโคลัมเบีย เป็นศาลเฉพาะทางที่มีเขตอำนาจศาลเฉพาะในการพิจารณาคดีที่เกี่ยวข้องกับสิทธิบัตร เครื่องหมายการค้า การค้าระหว่างประเทศ สัญญารัฐบาล และเรื่องบุคลากรและการจ้างงานของรัฐบาลกลาง

Newman ซึ่งได้รับการแต่งตั้งในปี 1984 โดยประธานาธิบดี Ronald Reagan เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายสิทธิบัตรและเป็นผู้เขียนความเห็นแย้งในศาลที่มีชื่อเสียง

ผู้ถูกร้องหลักในคดีนี้คือประธานศาลอุทธรณ์วงจรสหพันธ์ Kimberly Moore

Moore ได้ลงนามในคำสั่งในปี 2023 ระบุว่าคณะกรรมการผู้พิพากษาสามคนซึ่งประกอบด้วยตัวเธอและอีกสองคนพบว่ามี "เหตุผลอันสมควรที่จะสรุปว่า [Newman] อาจมีความบกพร่องที่ส่งผลกระทบต่อความสามารถในการปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งของเธอ"

Newman ไม่ยอมรับการตรวจทางการแพทย์หลังจากที่ผู้เชี่ยวชาญแนะนำ ตามที่คำสั่งระบุ Newman ยังปฏิเสธที่จะรับเอกสารคำสั่ง โดยระบุว่าเธอ "ไม่สนใจที่จะรับเอกสารใด ๆ ที่เกี่ยวกับเรื่องนี้" และสั่งให้ห้องรับจดหมายที่บ้านพักของเธอไม่รับคำสั่งดังกล่าว

ในปีเดียวกันนั้น สภาผู้พิพากษาได้สั่งห้าม Newman รับคดีใหม่เป็นเวลาหนึ่งปี หรือจนกว่าเธอจะเข้ารับการตรวจทางการแพทย์ตามคำสั่งศาล

"เราตระหนักอย่างลึกซึ้งว่านี่ไม่ใช่บทสรุปที่เหมาะสมสำหรับอาชีพที่ยอดเยี่ยมและเต็มไปด้วยเรื่องราวของผู้พิพากษา Newman" สภากล่าวในขณะนั้น พร้อมเสริมว่าไม่มีทางเลือกอื่นเนื่องจากเธอ "ไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งตุลาการของเธอได้อีกต่อไป"

ในคำร้อง ทนายความของ Newman กล่าวว่าผู้พิพากษายังคงแข็งแกร่งทั้งทางสติปัญญาและร่างกาย

พวกเขาอ้างถึง Dr. Aaron G. Filler จาก Institute for Nerve Medicine ในซานดิเอโก ซึ่งจัดทำรายงานในปี 2024 ระบุว่า Newman วัย 97 ปีในขณะนั้น "ดูเหมือนมีสุขภาพแข็งแรงและกระตือรือร้นราวกับอายุน้อยกว่าอายุจริง 20 ปีหรือมากกว่านั้น"

Newman "มีปฏิสัมพันธ์และสนทนาได้อย่างปกติและคล่องแคล่วโดยไม่มีสัญญาณของความเสื่อมถอยที่อาจเกี่ยวข้องกับอายุในทศวรรษที่ 10 เมื่อเทียบกับบุคคลอื่น" Filler กล่าว

แพทย์กล่าวว่า Newman เป็น "Super-Ager" ซึ่งหมายความว่าเธอ "ไม่แสดงผลกระทบของอายุต่อความสามารถทางปัญญาหรือพฤติกรรมที่เทียบได้กับผู้อื่นจำนวนมากในวัยเดียวกัน"

"จากประสบการณ์ของฉันในฐานะทนายความและความเชี่ยวชาญของฉันในฐานะแพทย์ เนื้อหาของคำพูดของเธอเหมาะสมอย่างสมบูรณ์สำหรับผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์ที่ยังปฏิบัติหน้าที่อยู่" Filler กล่าว

Newman ยื่นฟ้องสภาในศาลแขวงของรัฐบาลกลางในกรุงวอชิงตัน ศาลนั้นได้ยกฟ้องในปี 2024 โดยพบว่าศาล "ยืนยันอำนาจของฝ่ายตุลาการในการกำกับดูแลตนเองอย่างสม่ำเสมอ"

ศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ สำหรับวงจรดิสตริกต์ออฟโคลัมเบีย ได้ยืนยันคำพิพากษาดังกล่าวในปี 2025

ทนายความของ Newman ระบุในคำร้องว่า Moore ใช้พระราชบัญญัติการปฏิรูปสภาตุลาการและการประพฤติมิชอบและความบกพร่องของตุลาการแห่งสหพันธ์ปี 1980 "อย่างไม่เหมาะสม" เพื่อ "กีดกัน Newman อย่างถาวรจนกว่าเธอจะยอมแพ้ต่อการกลั่นแกล้งและเกษียณหรือรับสถานะอาวุโส"

สถานะอาวุโส (Senior status) เป็นรูปแบบการเกษียณกึ่งหนึ่งสำหรับผู้พิพากษาที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปซึ่งรับราชการมาตามจำนวนปีขั้นต่ำที่กำหนด ผู้พิพากษาดังกล่าวทำงานในคดีที่ลดลงแต่ยังคงได้รับเงินเดือนเต็มจำนวน การรับสถานะอาวุโสจะสร้างตำแหน่งว่างในศาล ซึ่งประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่งอยู่อาจเสนอชื่อผู้มาแทนได้

อัยการสูงสุดสหรัฐฯ D. John Sauer ได้ยื่นบันทึกสรุปในเดือนพฤษภาคมในนามของ Moore เพื่อ촉구ให้ศาลฎีกาไม่รับพิจารณาคดีนี้

Sauer กล่าวว่าศาลชั้นล่างตัดสินถูกต้องแล้วว่ากฎหมายห้ามการพิจารณาทบทวนคำตัดสินของสภาตุลาการในคดีประพฤติมิชอบหรือความบกพร่องโดยศาลแขวงเป็นส่วนใหญ่

Andrew Morris ทนายความจาก New Civil Liberties Alliance ซึ่งเป็นตัวแทนของ Newman กล่าวว่าเขาผิดหวังที่ผู้พิพากษา "ไม่ใช้โอกาสนี้เพื่อปกป้องความเป็นอิสระของตุลาการ"

"เราจะยังคงดำเนินการตามช่องทางที่มีอยู่เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของผู้พิพากษา Newman จากการถอดถอนอย่างลับ ๆ ของเธอ" เขากล่าว

โฆษกของ Federal Circuit ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น