ร้านอาหารสุดรักจากปีนัง Apong Guan พร้อมพิชิตใจ (และท้อง!) ชาว KL ทีละคำ 'apom' ตั้งแต่เดือนสิงหาคม

GEORGE TOWN, 20 มิถุนายน — สำหรับชาว Penang หลายรุ่น การแวะที่ Apong Guan ริมถนน Jalan Burma (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Burmah Road) ถือเป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรมแห่งการเติบโต

ไม่ว่าจะเป็นการแวะกินของว่างยามบ่ายหลังเลิกเรียน รางวัลหลังทำธุระ หรือความสุขยามวันหยุดสุดสัปดาห์กับครอบครัว อาโปม หอมกรุ่นของแผงนี้ ที่ทำสดบนกระทะทองแดงแบบดั้งเดิม 9 หลุม ได้ดึงดูดลูกค้าประจำมานานกว่าห้าทศวรรษ

แต่ภาพที่คุ้นตานั้นกำลังจะหมดไปในไม่ช้า

วันที่ 26 มิถุนายน จะเป็นวันสุดท้ายของการดำเนินกิจการของแผงริมทางอันโด่งดังนี้ ก่อนที่เจ้าของคนปัจจุบัน Alan Uan จะเก็บข้าวของและมุ่งหน้าสู่ Klang Valley เพื่อหวังแนะนำธุรกิจครอบครัวให้แก่ลูกค้ารุ่นใหม่

ชายวัย 47 ปีวางแผนจะขับรถไปยังกัวลาลัมเปอร์ในวันถัดไปทันที และเริ่มเตรียมการสำหรับธุรกิจฟู้ดทรักในพื้นที่ Ampang

"โอกาสไม่ได้มาบ่อย ถ้ามีโอกาสก็ควรคว้าไว้" เขากล่าวกับ Malay Mail

การย้ายครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับธุรกิจที่ก่อตั้งโดยบิดาของเขา Uan Cheng Guan วัย 78 ปี ผู้ซึ่งเปิดแผง อาโปม มานานกว่า 50 ปี

Cheng Guan เคยดำเนินกิจการด้วยรถเข็นสามล้อ แต่เมื่อหลายปีก่อนหลังจาก Alan รับช่วงธุรกิจต่อ เขาได้เปลี่ยนมาใช้รถตู้สีขาวโดยใช้ใบอนุญาตฟู้ดทรักจากเทศบาล

Alan ยังคงใช้สูตรครอบครัวสำหรับ อาโปม ซึ่งเป็นแป้งที่อุดมด้วย กะทิ สดที่ตักลงบนกระทะทองแดง เพื่อทำเป็นแพนเค้กจิ๋วหอมนุ่มฟูไส้ข้าวโพดและกล้วย

Alan กลับมายัง Penang เมื่อประมาณห้าปีก่อนเพื่อช่วยดำเนินธุรกิจครอบครัว หลังจากที่ใช้ชีวิตการทำงานส่วนใหญ่อยู่ในกัวลาลัมเปอร์

ด้วยประสบการณ์ในภาคธุรกิจอาหารและเครื่องดื่ม รวมถึงอุตสาหกรรมสินค้าอุปโภคบริโภคที่หมุนเวียนเร็ว (FMCG) ในตำแหน่งผู้จัดการฝ่ายขาย เขาเชื่อว่าธุรกิจครอบครัวพร้อมสำหรับการขยายตัวแล้ว

"ผมได้เรียนรู้เกี่ยวกับธุรกิจ F&B มากมายจากสายงานของผม และผมก็มีคอนเนกชันมากมายด้วย" เขากล่าว

Alan ยังได้จดทะเบียนเครื่องหมายการค้าชื่อ "Apong Guan" ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามสร้างแบรนด์ในช่วงแรก ก่อนที่จะดำเนินขั้นตอนการขยายธุรกิจ

กลยุทธ์การขยายธุรกิจเริ่มต้นด้วยฟู้ดทรัก ซึ่งขณะนี้กำลังถูกดัดแปลงให้มีช่องแช่แข็ง ถังน้ำ อ่างล้างมือ และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ ที่จำเป็นสำหรับการขอใบอนุญาต

"ผมจะเริ่มธุรกิจฟู้ดทรักในพื้นที่ Ampang เมื่อได้รับใบอนุญาตที่จำเป็นจากเทศบาล หวังว่าจะได้ภายในกลางเดือนสิงหาคม" เขากล่าว

หากการขอใบอนุญาตเป็นเรื่องยาก เขามีทางเลือกสำรองผ่านคอนเนกชันที่เป็นเจ้าของร้านกาแฟและฟู้ดคอร์ทอยู่แล้ว

"ผมไม่อยากรีบตัดสินใจอะไร ถ้าขอใบอนุญาตไม่ได้ ผมก็ยังสามารถดำเนินกิจการจากร้านกาแฟได้ แต่แน่นอนว่าผมอยากบริหารฟู้ดทรักของตัวเองเพื่อจะได้กำหนดตารางเวลาของตัวเอง" เขากล่าว

การย้ายไปทางใต้ยังได้รับการสนับสนุนจากหุ้นส่วนธุรกิจที่ช่วยหาพื้นที่ในห้างสรรพสินค้า Selayang ซึ่งคาดว่าสาขา Apong Guan จะเริ่มดำเนินการในเดือนสิงหาคม

"ผมจะเตรียมแป้งและส่งให้พวกเขา และพวกเขายังได้พัฒนากระทะไฟฟ้าที่สามารถควบคุมอุณหภูมิการปรุงได้ดีขึ้น เพื่อผลิต อาโปม ที่มีคุณภาพสม่ำเสมอ" เขากล่าว

แม้ว่าฟู้ดทรักและสาขาในห้างสรรพสินค้าจะเป็นเพียงระยะแรกของการขยายตัว แต่ความทะเยอทะยานของ Alan ยังทอดยาวออกไปอีกมาก

วิสัยทัศน์ระยะยาวของเขารวมถึงการจัดตั้งครัวกลาง การได้รับการรับรองฮาลาล และในที่สุดจะผลิตผลิตภัณฑ์ อาโปม แช่แข็งผ่านกระบวนการที่ใช้ระบบอัตโนมัติเป็นส่วนใหญ่

"ขั้นแรกคือฟู้ดทรัก ขั้นที่สองคือขยายไปยังห้างสรรพสินค้าเพิ่มเติมด้วยการลงทุนของตัวเอง ถ้าสำเร็จเราก็สามารถลงทุนในครัวกลางและยื่นขอการรับรองฮาลาล" เขากล่าว

สำหรับ Alan การกระจายธุรกิจยังเป็นเรื่องของการรักษาอนาคตของธุรกิจที่บิดาของเขาสร้างขึ้น

"ธุรกิจนี้ ถ้าคุณหยุดทำงาน รายได้ก็เป็นศูนย์" เขากล่าว โดยยกตัวอย่างว่าหากเขาไม่สามารถดำเนินธุรกิจได้เป็นเวลาสามเดือน นั่นหมายความว่าเขาจะไม่มีรายได้เพื่อจ่ายภาระผูกพันหรือเลี้ยงดูครอบครัว

"เมื่อผมจัดหาแป้งให้ผู้ประกอบการรายอื่น อัตรากำไรอาจต่ำกว่า แต่มันสร้างกระแสรายได้อีกทางหนึ่ง ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ก็ยังมีรายได้เข้ามา" เขากล่าว

แม้จะย้ายไปกัวลาลัมเปอร์ แต่ Alan กล่าวว่าเขาไม่มีความตั้งใจที่จะตัดความสัมพันธ์กับ Penang

เขาวางแผนจะต่ออายุใบอนุญาตฟู้ดทรักกับสภาเมือง Penang Island (MBPP) ต่อไป เพื่อรักษารากเหง้าของธุรกิจในเมืองที่ทุกอย่างเริ่มต้น

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ลูกค้าประจำยังมีเวลาอีกหนึ่งสัปดาห์ในการลิ้มรสชาติอันคุ้นเคยของ Apong Guan ณ ที่ตั้งเดิมริมถนน Burmah Road ก่อนที่รถตู้ฟู้ดทรักสีขาวจะออกเดินทางสู่บทใหม่

แผงเปิดให้บริการทุกวันตั้งแต่ 9.00 น. ถึง 16.00 น. ยกเว้นวันพุธและวันอาทิตย์