การควบรวมกิจการ Paramount กับ WBD เผชิญอุปสรรคด้านกฎระเบียบครั้งใหญ่

หนึ่งในดีลสื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์กำลังเข้าใกล้เส้นชัย แต่ก่อนอื่น Paramount Skydance ต้องผ่านอุปสรรคสำคัญในยุโรปเสียก่อน

การเข้าซื้อกิจการ Warner Bros. Discovery ที่เสนอโดย Paramount Skydance (PSKY) มีมูลค่า 1.1 แสนล้านดอลลาร์ ตามที่ Bloomberg ยืนยัน 

ดีลนี้จะรวมสตูดิโอชั้นนำที่มีประวัติยาวนานสองแห่งในฮอลลีวูด เครือข่ายข่าวสำคัญสองแห่ง และฐานสมาชิกสตรีมมิ่งรวมกันกว่า 200 ล้านราย Bloomberg ระบุ 

แต่ก่อนที่สิ่งเหล่านั้นจะเป็นความจริง หน่วยงานกำกับดูแลของสหภาพยุโรปต้องการข้อยินยอมบางประการก่อน

คณะกรรมาธิการยุโรปได้กำหนดเส้นตาย 7 กรกฎาคม 2026 เพื่อตัดสินใจว่าจะอนุมัติดีลหรือขยายการตรวจสอบ ตาม Bloomberg ความกดดันจึงตกอยู่ที่ Paramount ที่ต้องเร่งดำเนินการ

สิ่งที่สหภาพยุโรปต้องการให้ Paramount ยอมสละ

หัวหน้าฝ่ายการแข่งขันของสหภาพยุโรป Teresa Ribera แสดงความกังวลเกี่ยวกับการจัดจำหน่ายภาพยนตร์ระหว่างการตรวจสอบ ตาม Bloomberg 

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เธอต้องการให้มั่นใจว่ามี "ทางเลือกที่ผู้ผลิตและผู้สร้างภาพยนตร์สามารถหาได้" เพื่อนำเนื้อหาเข้าสู่โรงภาพยนตร์และบ้านของผู้ชม

ความเห็นของเธอเกิดขึ้นหลังจากการประชุมในกรุงบรัสเซลส์ระหว่างทนายความของ Paramount และเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายของคณะกรรมาธิการยุโรป

Ribera ยังตั้งคำถามว่าดีลนี้อาจจำกัดความคิดสร้างสรรค์หรือขัดขวางการยอมรับมรดกทางวัฒนธรรมและภาษาต่าง ๆ ทั่วยุโรปหรือไม่ Bloomberg รายงาน

ข้อเรียกร้องที่เป็นรูปธรรมที่สุดจนถึงตอนนี้ที่ Bloomberg ระบุ คือ Paramount อาจต้องถอนตัวออกจากกิจการร่วมค้าที่มีอยู่กับ Universal Pictures 

ที่เกี่ยวข้อง: Paramount ดำเนินการทางกฎหมายครั้งใหญ่เพื่อดีล Warner Bros.

ตามแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้และให้ข้อมูลกับ Bloomberg โดยขอไม่เปิดเผยตัวตน Paramount เปิดรับที่จะดำเนินการดังกล่าวแลกกับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล

โฆษกของ Paramount กล่าวว่าบริษัท "มีส่วนร่วมกับหน่วยงานกำกับดูแลและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายทั้งหมดในลักษณะที่สร้างสรรค์และโปร่งใส และจะยังคงดำเนินการเช่นนั้นต่อไป" ตาม Bloomberg

ภายใต้กฎการควบรวมกิจการของสหภาพยุโรป บริษัทมีช่วงเวลาสั้น ๆ ในระหว่างการสอบสวนเบื้องต้น Phase 1 เพื่อเสนอมาตรการแก้ไขก่อนที่หน่วยงานกำกับดูแลจะยกระดับไปสู่การสอบสวน Phase 2 ที่เข้มข้นยิ่งขึ้น 

การสอบสวน Phase 2 จะเลื่อนการตัดสินใจออกไปประมาณสามเดือน Bloomberg กล่าว ทนายความของ Paramount ต้องยื่นมาตรการแก้ไขที่เสนอภายในต้นเดือนกรกฎาคม เพื่อให้เจ้าหน้าที่มีเวลาทดสอบแนวทางแก้ไขก่อนถึงเส้นตาย

เหตุใดดีล Paramount-WBD จึงสำคัญต่ออนาคตของสตรีมมิ่ง

การควบรวมครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างสิ่งที่สามารถแข่งขันกับ Netflix และยักษ์ใหญ่สตรีมมิ่งรายอื่น ๆ ได้อย่างสมจริง

เมื่อ CEO ของ Paramount David Ellison ประกาศดีลนี้ในเดือนมีนาคม 2026 เขาอธิบายอย่างตรงไปตรงมาว่า "นี่ไม่ใช่เรื่องของการควบรวม แต่เป็นเรื่องของการปฏิรูปธุรกิจ"

บริษัทที่รวมกันแล้ว ตามที่ระบุในการประชุมควบรวมกิจการเดือนมีนาคม 2026 จะมีรายได้ประมาณ 6.9 หมื่นล้านดอลลาร์ในปี 2026 และ EBITDA 1.8 หมื่นล้านดอลลาร์ รวมถึงการประหยัดต้นทุนที่คาดการณ์ไว้ 6 พันล้านดอลลาร์

สตรีมมิ่งเพิ่มเติม:

• Netflix มีเป้าหมายสำคัญที่น่าทึ่งในสายตาสำหรับปี 2027
• เรื่องราวการเติบโตครั้งต่อไปของ Disney ไม่ใช่สวนสนุกหรือภาพยนตร์
• YouTube TV แก้ไขปัญหาใหญ่ที่สุดของผู้สมัครสมาชิกอย่างเงียบ ๆ

ผู้บริหารยังตั้งเป้ากระแสเงินสดอิสระรายปีมากกว่า 1 หมื่นล้านดอลลาร์ภายในปี 2030

ในด้านสตรีมมิ่ง Paramount+ เติบโต 17% เมื่อเทียบกับปีที่แล้วในไตรมาสแรกของปี 2026

ขณะเดียวกัน HBO Max ของ Warner Bros. Discovery มีสมาชิกเกิน 140 ล้านรายเมื่อสิ้นสุดไตรมาสแรกของปี 2026 ตามที่ CEO ของ WBD David Zaslav แจ้งนักลงทุนในการประชุมผลประกอบการ Q1 2026 ของบริษัท

การรวมทั้งสองแพลตฟอร์มจะทำให้นิติบุคคลใหม่มีสมาชิกแบบ direct-to-consumer ประมาณ 200 ล้านรายตั้งแต่วันแรก ซึ่งมีขนาดใกล้เคียงกับ Disney และตามหลังเพียง Netflix ในระดับโลก

Gilbert Flores&solVariety via Getty Images

ดีลใกล้เสร็จสมบูรณ์แล้ว แต่สหภาพยุโรปยังคงเป็นการทดสอบสุดท้ายที่แท้จริง

• การตรวจสอบจากแผนกต่อต้านการผูกขาดของสหภาพยุโรปเป็นหนึ่งในอุปสรรคสุดท้ายที่เหลืออยู่สำหรับ David Ellison ผู้ซึ่งใช้เวลากว่าห้าเดือนในการเอาชนะคู่แข่งอย่าง Netflix ด้วยการเสนอราคาซ้ำแล้วซ้ำเล่าและการมีส่วนร่วมโดยตรงกับผู้ถือหุ้น เจ้าหน้าที่วอชิงตัน และประธานาธิบดี Donald Trump
• ในสหรัฐฯ ระยะเวลาการรอภายใต้พระราชบัญญัติ Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act ได้สิ้นสุดลงแล้ว 
• เยอรมนีและสโลวีเนียได้อนุมัติแล้ว 
• การอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลส่วนใหญ่ทั่วโลกได้รับก่อนที่ดีลจะถูกลงนามด้วยซ้ำ
• หากได้รับการอนุมัติ ครอบครัว Ellison จะได้รับการควบคุมหนึ่งในพอร์ตโฟลิโอสื่อที่ทรงพลังที่สุดในโลก 
• ซึ่งรวมถึงสตูดิโอภาพยนตร์ Warner Bros. และ Paramount แพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง HBO Max CNN และ CBS News และเครือข่ายเคเบิลหลายสิบช่อง ได้แก่ TNT, TBS, Food Network, MTV, Cartoon Network และอื่น ๆ 
• คลังภาพยนตร์จะครอบคลุมแฟรนไชส์ตั้งแต่ "Casablanca" และ "Harry Potter" ไปจนถึง "Mission: Impossible" และ "Yellowstone"
  ที่มา: Bloomberg

ผู้บริหารของ Paramount ยังคงตั้งเป้าปิดดีลในไตรมาส 3 การแก้ไขปัญหากับสหภาพยุโรปอย่างรวดเร็วอาจทำให้วันดังกล่าวเร็วขึ้นได้

Financial Times รายงานว่าหน่วยงานกำกับดูแลคาดว่าจะให้ไฟเขียว หากได้รับการยอมรับมาตรการแก้ไข 

ซึ่งหมายความว่าชะตากรรมของดีลอาจขึ้นอยู่กับว่า Paramount เต็มใจที่จะถอนตัวออกจากกิจการร่วมค้ากับ Universal หรือไม่

หากเป็นเช่นนั้น สองชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฮอลลีวูดอาจกลายเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างเป็นทางการก่อนที่ฤดูร้อนจะสิ้นสุด

ที่เกี่ยวข้อง: Netflix มีเป้าหมายสำคัญที่น่าทึ่งในสายตาสำหรับปี 2027