การทะเลาะวิวาทในราชวงศ์เบียร์ไทยจุดประกายความสนใจต่อกฎหมาย 'บุตรอกตัญญู'

กรุงเทพฯ: คดีความที่ขมขื่นระหว่างสมาชิกในครอบครัวที่ร่ำรวยที่สุดแห่งหนึ่งของไทยกำลังตั้งคำถามต่อกฎหมายที่มีอายุกว่าร้อยปี ซึ่งยึดมั่นในค่านิยมดั้งเดิมของความเชื่อฟังและลำดับชั้น

กฎหมายฉบับนี้ที่รู้จักกันในชื่อ "กฎหมายลูกอกตัญญู" มีขึ้นเพื่อปกป้องพ่อแม่จากบุตรที่ละเลยไม่เอาใจใส่

กฎหมายนี้เปิดช่องให้พ่อแม่สามารถเรียกคืนสิ่งที่มอบให้ หากบุตรถูกตัดสินว่าอกตัญญู ทำร้ายร่างกาย ละเลยยามชรา หรือก่อความเสียหายร้ายแรงต่อชื่อเสียง

ขณะนี้ ศิรนุช "ไซ" สกอตต์ สมาชิกรุ่นที่สี่ของครอบครัวมหาเศรษฐีผู้อยู่เบื้องหลังอาณาจักรเบียร์สิงห์ของไทย กำลังถูกแม่ของตนเองฟ้องร้อง

เขาจุดชนวนความขัดแย้งครั้งใหญ่ในเดือนพฤษภาคม หลังเปิดเผยว่าตนถูกพี่ชายและพี่เลี้ยงล่วงละเมิดทางเพศ

แม่ของศิรนุชอ้างว่าเขาทำลายชื่อเสียงของครอบครัว และต้องการเรียกคืนที่ดินมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ที่ปู่ผู้ล่วงลับมอบให้แก่ศิรนุช

ศิรนุชกล่าวว่ากฎหมายฉบับนี้สะท้อนมุมมองที่ล้าสมัยเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในครอบครัว

"เมื่ออ่านรายละเอียดแล้ว กฎหมายนี้คือความพยายามที่จะปิดปากใครก็ตามที่สร้างความเสียหายต่อชื่อตระกูล สิ่งใดก็ตามที่กระทบต่อชื่อนั้นอาจถูกมองว่าเป็นการขัดคำสั่งตามกฎหมาย" เขากล่าวกับ AFP

"มันไม่มีที่ยืนเลยในสังคมเสรีที่ให้ความสำคัญกับสวัสดิภาพของเด็ก" เขากล่าวเพิ่มเติม

คดีฟ้องร้องนี้อาศัยกฎหมายปี พ.ศ. 2451 ที่บัญญัติให้ครอบครัวมีสถานะสำคัญในสังคมไทย ซึ่งเด็กๆ มักถูกคาดหวังให้ตอบแทนความเสียสละของพ่อแม่ด้วยความเคารพ ความเชื่อฟัง และการสนับสนุนทางวัตถุ

"แม้คำแปลภาษาอังกฤษที่ใกล้เคียงที่สุดจะเป็นคำว่า 'อกตัญญู' แต่คำในภาษาไทยมีนัยทางศีลธรรมที่หนักแน่นกว่ามาก" จิราภรณ์ เลาเจริญวงศ์ ศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยาจากจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย กล่าวกับ AFP

"มันไม่ได้หมายถึงแค่การไม่รู้จักซาบซึ้งในความดีของผู้อื่น แต่หมายถึงการทรยศหรือละเมิดความสัมพันธ์แห่งการดูแลเอาใจใส่และพันธะหน้าที่"

แม่ของศิรนุช จิรนุช ภิรมย์ภักดี ยื่นฟ้องคดีในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นเหตุให้เขาโพสต์ข้อกล่าวหาดังกล่าวลงบนโซเชียลมีเดีย

ศาลกำลังแสวงหา "การยุติข้อพิพาทโดยฉันมิตร โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการประสานครอบครัวให้กลับมาเป็นหนึ่งเดียวกัน" ตัวแทนทางกฎหมายของฝ่ายแม่กล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังการไต่สวน

"แม่กำลังเผชิญกับความเครียดอย่างมาก เนื่องจากคดีนี้เกี่ยวข้องกับคนที่เธอรัก" เขากล่าวเพิ่มเติม

เขาไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอความคิดเห็นของ AFP ในทันที

เรื่องภายในครอบครัว

ทนายความแจ้ง AFP ว่าคดีส่วนใหญ่ภายใต้บทบัญญัติความกตัญญูนี้เกิดขึ้นในครอบครัวที่มั่งคั่งและมีทรัพย์สินจำนวนมาก

คดีส่วนใหญ่ได้รับการแก้ไขผ่านการเจรจาไกล่เกลี่ยโดยศาลมากกว่าการตัดสินของผู้พิพากษา ตามข้อมูลของพิมพ์ยภัทร จุลลพันธ์ แห่งเครือข่ายทนายความประเทศไทย ซึ่งเป็นทนายด้านครอบครัวที่มีประสบการณ์เกือบสองทศวรรษ

"จุดมุ่งหมายคือการประนีประนอมเพื่อช่วยซ่อมแซมความสัมพันธ์ในครอบครัว มากกว่าให้ผู้พิพากษาตัดสินว่าใครชนะและใครแพ้ ซึ่งอาจทิ้งรอยแผลไว้ถาวร" เธอกล่าว

ด้วยเหตุนี้ คดีจึงแทบไม่เป็นที่รับรู้ของสาธารณชน แต่มีข้อยกเว้นในปี 2564 เมื่อคู่สามีภรรยาสูงอายุที่เป็นเจ้าของปั๊มน้ำมันนอกกรุงเทพฯ ฟ้องลูกชายและภรรยาของลูกชายหลังถูกขอให้ออกจากบ้าน

ศาลตัดสินให้ฝ่ายพ่อแม่ชนะ โดยสั่งให้คืนทรัพย์สินที่เคยโอนให้ลูกชายไปแล้ว

ทนายความยังเตือนนักแสดงชาวไทยคนหนึ่งในปีนี้ว่า การยอมรับต่อสาธารณะว่าไม่ได้ติดต่อกับแม่อีกต่อไปอาจทำให้เขาเสี่ยงต่อการถูกฟ้องคดีในลักษณะเดียวกัน

"มักถูกนำมาใช้เมื่อบุตรไม่ดูแลพ่อแม่ ซึ่งเป็นหนึ่งในค่านิยมสูงสุดของวัฒนธรรมไทย และไม่ได้มีสิ่งที่เทียบเท่าโดยตรงในสังคมตะวันตกเสมอไป" พิมพ์ยภัทรกล่าว

ครอบครัวภิรมย์ภักดีของศิรนุชได้รับการจัดอันดับโดย Forbes ให้เป็นครอบครัวที่ร่ำรวยที่สุดอันดับ 15 ของไทย โดยประเมินมูลค่าทรัพย์สินสุทธิไว้ที่ 1.75 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

เขาและแม่กำหนดจะปรากฏตัวในศาลในวันที่ 8 กรกฎาคม หลังจากการไกล่เกลี่ยสองรอบไม่สามารถยุติข้อพิพาทได้

อำนาจในการควบคุม

บทบัญญัติเรื่องลูกอกตัญญูเป็นส่วนหนึ่งของกรอบกฎหมายที่กว้างขึ้น ซึ่งให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาสถาบันครอบครัว

กฎหมายไทยยังบังคับให้พ่อแม่ต้องดูแลบุตร แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายกล่าวว่าช่องทางให้บุตรฟ้องร้องพ่อแม่ที่ละเลยหน้าที่ยังคงมีจำกัด ยกเว้นในคดีอาญา

และการที่บุตรฟ้องพ่อแม่จะถูกมองว่าขัดต่อขนบธรรมเนียมไทย

"แทนที่จะถามเพียงว่าบุตรได้ชดใช้หนี้บุญคุณต่อพ่อแม่หรือไม่" ศาสตราจารย์จิราภรณ์กล่าวกับ AFP ว่าคดีภิรมย์ภักดี "ชวนให้เราพิจารณาถึงเงื่อนไขที่หนี้ทางศีลธรรมนั้นถูกสร้างขึ้น ถูกท้าทาย หรือแม้แต่ถูกทำลาย"

ศิรนุชบอกกับผู้สื่อข่าวว่าหลังจากที่เขาแจ้งสมาชิกในครอบครัวเกี่ยวกับการล่วงละเมิด เขาถูกบอกให้นิ่งเงียบเพื่อรักษาชื่อเสียงของครอบครัว

"โปรดเอาเงินและอำนาจของคุณออกไปจากฉัน" เขากล่าวหลังการไต่สวนที่ศาลไกล่เกลี่ยในเดือนมิถุนายน โดยหมายถึงครอบครัวของตน

"เพราะศักดิ์ศรีของฉันไม่สามารถซื้อได้"