ขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กำลังโกรธเคืองต่อความไม่สามารถของพรรคในการผ่านกฎหมาย SAVE America Act ที่เขาเรียกร้องมาอย่างยาวนาน Politico รายงานว่าพรรครีพับลิกันในรัฐสภามี "ความลับสกปรก": หลายคนในนั้นไม่ต้องการให้กฎหมายนี้ผ่านเลย ตามแหล่งข่าวภายใน "ความจริงที่ไม่สะดวก" คือ "มันไม่สามารถผ่านสภาผู้แทนราษฎรได้เลย — อย่างน้อยก็ไม่ใช่เวอร์ชันที่ทรัมป์กำลังผลักดัน"
ตาม Politico "ประธานสภา ไมค์ จอห์นสัน ยอมรับเรื่องนี้ในสัปดาห์นี้ โดยดูเหมือนจะยอมรับว่าเขาไม่มีคะแนนเสียงเพียงพอที่จะเดินหน้ากับมาตรการปราบปรามอย่างรุนแรงต่อบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ที่ทรัมป์เรียกร้องซ้ำแล้วซ้ำเล่าในปีนี้" แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ผู้นำพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎรกำลังหวนกลับไปใช้ร่างกฎหมายเวอร์ชันเก่าที่มุ่งเน้นการพิสูจน์สัญชาติ ในขณะที่ปล่อยให้รัฐต่างๆ ดำเนินการเลือกตั้งตามที่ตนต้องการ
"พวกเราทุกคน" ต้องการให้ทรัมป์ได้สิ่งที่เขาต้องการ จอห์นสันกล่าว แต่การห้ามบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ "เป็นเรื่องที่ยากมากที่จะควบคุมในระดับรัฐบาลกลาง เพราะแต่ละรัฐทำแตกต่างกัน" "ผมจะทำทุกอย่างที่ทำได้ด้วยคะแนนเสียงที่เรามี" เขากล่าวเพิ่มเติม
กลุ่มอนุรักษ์นิยมสายแข็งได้ผลักดันร่างกฎหมายเวอร์ชันที่ขยายออกไป ซึ่งนอกจากการห้ามบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์แล้ว ยังรวมถึงข้อเรียกร้องของทรัมป์ในการห้ามบุคคลข้ามเพศเล่นกีฬาหญิง รวมถึงการห้ามการผ่าตัดยืนยันเพศสำหรับผู้เยาว์ด้วย แต่จอห์นสันยังคงผลักดันเวอร์ชันที่แคบกว่าซึ่งเขาคิดว่ามีโอกาสผ่านมากกว่า
ตามที่ Politico อธิบาย "การขาดการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากพรรครีพับลิกันในการพลิกระบบการลงคะแนนเสียงในรัฐอย่างแอริโซนา ฟลอริดา และอลาสกา เป็นความลับที่เปิดเผยบน Capitol Hill ซึ่งพรรครีพับลิกันหลายคนให้เครดิตบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ว่าช่วยให้พวกเขาชนะการแข่งขันที่สูสี"
"ฟังนะ บัตรลงคะแนนแบบขาดประชุมไม่ใช่สิ่งที่ไม่ดีในประวัติศาสตร์ ตราบใดที่คุณมีโครงสร้างบางอย่างสำหรับมัน" ผู้แทนราษฎร มาร์ก อาโมเดอิ (R-NV) กล่าว "แค่มีมาตรการป้องกันที่สมเหตุสมผลสำหรับเวลาที่ต้องประทับตราไปรษณีย์" สัปดาห์ที่แล้ว หลังจากศาลฎีกาตีตกความพยายามของทรัมป์ที่จะจำกัดบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ผ่านคำสั่งบริหาร อาโมเดอิกล่าวว่าเขาพอใจกับผลลัพธ์ โดยยืนยันว่า "มันบอกว่าการลงคะแนนทางไปรษณีย์ในตัวมันเองไม่ใช่สิ่งชั่วร้าย ควรมีกลไกบางอย่างให้คุณทำได้"
ผู้แทนราษฎร จูลี เฟดอร์ชัค (R-ND) ผู้สนับสนุน SAVE Act อย่างเปิดเผย ต้องการให้ร่างกฎหมายผ่านในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง แต่กังวลว่าการห้ามบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์จะส่งผลกระทบต่อรัฐที่มีหน่วยเลือกตั้งจำกัดอย่างไร โดยกล่าวว่า "เราเป็นรัฐชนบท ฉันเข้าใจความกังวลเกี่ยวกับการลงคะแนนทางไปรษณีย์… แต่ฉันคิดว่าวิธีแก้ปัญหาที่ฉันสนับสนุนคือการจำกัดมันและสร้างการปฏิรูปที่สมเหตุสมผลสำหรับมัน"
จอห์นสันสนับสนุนความกังวลของเธอเกี่ยวกับผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งในชนบท โดยยอมรับว่าในบางรัฐอาจ "ยากมากที่จะเดินทางไปยังหีบบัตรเลือกตั้ง ดังนั้นพวกเขาจึงใช้บัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์อย่างมีประสิทธิภาพมาก และผมคิดว่าปลอดภัย และนั่นเป็นสิ่งที่ต้องพิจารณา"
ไม่น่าแปลกใจที่เขาปรับคำวิจารณ์บัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์เพื่อมุ่งเป้าไปที่รัฐบางรัฐโดยเฉพาะ โดยอ้างว่า "มีรัฐอื่นๆ ที่ทำได้ดีและไม่มีปัญหา ความกังวลของเราอยู่ที่รัฐสีน้ำเงินเพียงห้าหรือหกรัฐที่ใช้มันในทางที่ผิด และแคลิฟอร์เนียคือตัวแทนของเรื่องนี้ เพราะมันช่างไร้สาระ"
นักวิจารณ์การโจมตีการลงคะแนนทางไปรษณีย์ของประธานาธิบดีและข้อเรียกร้องของเขาสำหรับข้อจำกัดการเลือกตั้งอื่นๆ โต้แย้งว่า SAVE Act จะตัดสิทธิ์ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งหลายล้านคน ยิ่งไปกว่านั้น ตามที่แหล่งข่าวภายในพรรครีพับลิกันหลายคนชี้ให้เห็น ร่างกฎหมายนี้อาจส่งผลย้อนกลับต่อพรรครีพับลิกัน เนื่องจากผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งฝ่ายอนุรักษ์นิยมมีโอกาสน้อยกว่าที่จะมีบัตรประจำตัวที่เหมาะสมและมีแนวโน้มที่จะพึ่งพาบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์มากกว่า


