สิ่งที่แจ็ค สมิธไม่ยอมพูดเกี่ยวกับกัศ ปาเตล ก่อให้เกิดสัญญาณเตือนภัยร้ายแรง: นักข่าว

การที่แจ็ค สมิธ อดีตที่ปรึกษาพิเศษปฏิเสธที่จะตอบคำถามเกี่ยวกับแคช พาเทล ผู้อำนวยการเอฟบีไอ ในการให้สัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ครั้งแรกนับตั้งแต่ลาออก กำลังส่งสัญญาณเตือน นักข่าวแคทลิน เพียร์ซ ซึ่งเขียนภายใต้ชื่อ "แคท จัสติซ" ได้โต้แย้งในบทวิเคราะห์ที่เผยแพร่เมื่อวันเสาร์

สมิธได้สนทนากับนิโคล วอลเลซ จาก MS NOW เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม สำหรับการให้สัมภาษณ์ต่อหน้ากล้องครั้งแรกนับตั้งแต่ก้าวลงจากตำแหน่งในการสอบสวนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อวอลเลซซักถามเขาเกี่ยวกับคดีเอกสารลับ – การสอบสวนบันทึกความมั่นคงแห่งชาติที่ทรัมป์เก็บไว้ที่มาร์-อา-ลาโกหลังพ้นจากตำแหน่ง – สมิธปฏิเสธที่จะตอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยอ้างถึงสถานะการปิดผนึกของรายงานฉบับสุดท้ายเล่มที่ 2

ในการเขียนบน Substack ของเธอ จัสติซโต้แย้งว่าความเงียบของสมิธนั้นน่าจับตามองเมื่อพิจารณาจากประวัติของพาเทลในการสอบสวนเดียวกัน พาเทลถูกออกหมายเรียกต่อหน้าคณะลูกขุนใหญ่ที่สอบสวนการจัดการเอกสารลับของทรัมป์ และใช้สิทธิในการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ห้าที่จะนิ่งเงียบแทนการตอบคำถาม อัยการได้มอบสิทธิคุ้มกันให้เขา และผู้พิพากษาได้ออกคำสั่งปิดผนึกเพื่อบังคับให้เขาให้การ – คำสั่งที่ยังคงถูกปิดผนึกอยู่

จัสติซตั้งข้อสังเกตว่าพาเทลได้ใช้เวลาหลายเดือนยืนยันต่อสาธารณะว่าเขาเห็นทรัมป์ปลดชั้นความลับของเอกสารก่อนพ้นจากตำแหน่ง ข้อกล่าวอ้างที่กลายเป็นส่วนหนึ่งในการป้องกันตัวของทรัมป์ ก่อนที่ชายคนเดียวกันนี้จะถูกแต่งตั้งให้ดูแลเอฟบีไอในภายหลัง

“ฉันไม่คิดว่าผู้คนจะตระหนักจริงๆ ว่าเรื่องนี้น่าทึ่งแค่ไหน” จัสติซเขียน

“สิ่งที่[พาเทล]พูดหลังประตูที่ปิดสนิทนั้นถูกล็อกอยู่ในรายงานที่ผู้พิพากษาไอลีน แคนนอนปิดผนึกภายใต้คำสั่งถาวร และกลุ่มตรวจสอบสองกลุ่ม ได้แก่ American Oversight และ Knight First Amendment Institute ยังคงต่อสู้ในศาลเพื่อให้มีการเปิดเผย”

คำถามที่คำให้การลับของพาเทลได้ตั้งขึ้นนั้น จัสติซโต้แย้งว่าไม่มีที่สิ้นสุด

“แล้วแคช พาเทลบอกอะไรอัยการเมื่อสิทธิคุ้มกันบังคับให้เขาต้องพูด” จัสติซเขียน “ทีมของสมิธสรุปอะไรเกี่ยวกับคำให้การของเขา ทำไมชายที่ตอนนี้บริหารเอฟบีไอถึงต้องการสิทธิคุ้มกันก่อนที่เขาจะตอบคำถามในการสอบสวนประธานาธิบดีที่มอบงานให้เขา”