คูจ์ชนะสเตจที่ 5 ของตูร์เดอฟร็องส์ในการสปรินต์เข้าเส้นชัยที่วุ่นวาย

โป: โอลาฟ คูจ์ นักปั่นหน้าใหม่ชาวดัตช์ คว้าชัยชนะในสเตจที่ 5 ของทัวร์เดอฟรองซ์ ในการสปรินต์เข้าเส้นชัยอย่างวุ่นวาย หลังเกิดอุบัติเหตุล้มใกล้เส้นชัยเพียงกว่าห้ากิโลเมตร

นักปั่นวัย 24 ปี เอาชนะ แม็กซ์ คันเตอร์ จากเยอรมนี เข้ามาเป็นอันดับสอง ขณะที่ ทิม เมอร์ลิเยร์ จากเบลเยียม เข้าเส้นชัยเป็นอันดับสาม ส่วน ทอร์สไตน์ ทราอีน จากนอร์เวย์ ยังคงรักษาเสื้อเหลืองผู้นำการแข่งขันไว้ได้ แม้จะประสบปัญหาจากอุบัติเหตุล้มดังกล่าว

“ผมต้องรอจนถึงวันนี้เพื่อโอกาสแรกในการสปรินต์ในทัวร์ และการชนะมันช่างเหลือเชื่อ” คูจ์ กล่าว

เนื่องจากนักสปรินเตอร์ต้องรอจนถึงสเตจที่ 5 จึงมีโอกาสแรกในการแข่งขันแบบกลุ่มใหญ่ ทำให้มีความตึงเครียดเพิ่มขึ้นอย่างเข้าใจได้ในหมู่ผู้แข่งขันในช่วงเข้าเส้นชัย

มีนักปั่นหลายรายล้มลงเมื่อเหลือระยะทางอีกกว่า 5 กิโลเมตร โดย อเล็กซ์ โมเลนาอาร์ ชาวดัตช์ ดูจะได้รับผลกระทบหนักที่สุด

อย่างไรก็ตาม นักปั่นนับสิบคนชะลอความเร็วจากอุบัติเหตุ และพบว่าตนเองต้องพยายามอย่างหนักเพื่อไล่ตามกลุ่มหลักที่กำลังเร่งเครื่อง

นักสปรินเตอร์อย่าง จัสเปอร์ ฟิลิปเซน เสียเพื่อนร่วมทีมสำคัญที่ทำหน้าที่นำสปรินต์ เช่น มาธิว ฟาน เดอร์ โพล ส่งผลให้การวิ่งเข้าเส้นชัยขาดความเป็นระเบียบ ไม่มีทีมใดสามารถจัดตำแหน่งให้นักปั่นความเร็วสูงของตนได้ตามที่ต้องการ

จากความโกลาหล คูจ์ ผงาดขึ้นมาด้วยความเร็วที่หยุดไม่อยู่จนเข้าเส้นชัย และคว้าชัยชนะได้อย่างสบายๆ ในสเตจระยะทาง 158 กิโลเมตร จากลานเนซมาน ไปยัง ปอ ทางตะวันตกเฉียงใต้

“มันเป็นวันที่ค่อนข้างง่ายจนกระทั่งช่วงสุดท้าย ดังนั้นคุณจึงรู้ว่ามันจะวุ่นวายในการสปรินต์ครั้งแรกของทัวร์นี้” คูจ์ กล่าว

“ทุกคนยังคงกระตือรือร้นมาก และผมก็หาทางของตัวเองได้สำเร็จ

“ในตอนท้ายผมทำมันด้วยตัวเอง และหาจังหวะที่เหมาะสมได้ ผมแค่ต้องการมีโอกาสสปรินต์ในวันนี้

“เมื่อเห็นเส้นชัย ผมก็ทุ่มเททุกอย่างที่มี”

หนีเดี่ยว

ทราอีน สามารถเข้าเส้นชัยในกลุ่มที่ตามหลังผู้ชนะ 14 วินาที ร่วมกับ ทาเดจ โพกาชาร์ แชมป์เก่า และผู้ท้าชิงตำแหน่งรวมอื่นๆ เช่น โยナス วิงเกการ์ด, เร็มโก เอเวอเนพูล แชมป์โอลิมปิก และ พอล เซ็กซาส ดาวรุ่งวัยรุ่นชาวฝรั่งเศส

นักปั่นนอร์เวย์ยังคงนำในทัวร์โดยห่างจาก ชอน ควินน์ ชาวอเมริกัน 28 วินาที ส่วน มาธิอาส วาเซค จากเช็กเกีย อยู่ในอันดับสาม ตามหลัง 3 นาที 50 วินาที

มันเป็นสเตจสปรินต์ที่ค่อนข้างปกติจนกระทั่งช่วงสุดท้าย โดยการหนีเดี่ยวที่ไร้โอกาสถูกไล่จับได้ง่ายก่อนถึงช่วงชี้ขาดของสเตจ

แบปติสต์ เวอิสตรอฟเฟอร์ เคยกล่าวไว้ก่อนเริ่มสเตจว่าเขาตั้งใจจะหนีเดี่ยว และเขาก็ทำตามที่พูดจริงๆ

ตั้งแต่เริ่มสตาร์ท เขาพุ่งออกไปบนถนน แต่ที่น่าแปลกใจคือไม่มีใครตามมาด้วย

นั่นหมายความว่านักปั่นชาวฝรั่งเศสต้องนำเดี่ยวอยู่ข้างหน้าเป็นเวลา 144 กิโลเมตร ก่อนที่ทีมสปรินเตอร์จะไล่ทันเขาเมื่อเหลือระยะทางอีก 14 กิโลเมตร

หลังจากนั้นก็เป็นหน้าที่ของทีมสปรินเตอร์ แต่พวกเขาไม่สามารถควบคุมช่วงเข้าเส้นชัยได้