การฟ้องคดีเพื่อความอยู่รอดเทียบกับการฟ้องคดีมรณะโดยมิชอบ: ทำความเข้าใจคดีความทั้งสองประเภท

ผลพวงของอุบัติเหตุที่ร้ายแรงถึงชีวิตคือความโศกเศร้า ภาระด้านการจัดการ และคำถามที่ไม่มีคำตอบมากมาย สำหรับครอบครัวหลายครอบครัว ความตกใจในช่วงแรกจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความจริงทางการเงินที่โหดร้าย นั่นคือค่ารักษาพยาบาลจากความพยายามครั้งสุดท้ายในการช่วยชีวิตคนที่รัก ค่าใช้จ่ายในการจัดงานศพ และการสูญเสียรายได้ของครอบครัวอย่างกะทันหัน เมื่อโศกนาฏกรรมเหล่านี้เกิดจากความประมาทเลินเล่อของผู้อื่น ไม่ว่าจะเป็นคนขับรถที่ประมาทหรือแพทย์ที่ไม่ระมัดระวัง กฎหมายจะจัดเตรียมเส้นทางสำหรับการเรียกร้องความรับผิดชอบ

อย่างไรก็ตาม หลายคนรู้สึกประหลาดใจที่พบว่า "การฟ้องร้องเรียกค่าชดเชยจากการเสียชีวิต" ไม่ใช่การดำเนินการเพียงอย่างเดียว ในโลกกฎหมาย สถานการณ์เหล่านี้มักถูกแบ่งออกเป็นสองเส้นทางที่แตกต่างกัน นั่นคือคดีการเสียชีวิตโดยมิชอบและคดีแทนผู้เสียชีวิต เนื่องจากการเรียกร้องทั้งสองประเภทนี้ครอบคลุมความสูญเสียที่แตกต่างกันและเป็นประโยชน์ต่อผู้คนที่แตกต่างกัน การปรึกษา ทนายความคดีการเสียชีวิตโดยมิชอบมักเป็นขั้นตอนแรกในการคลี่คลายว่าครอบครัวควรเลือกเส้นทางใด หรือควรดำเนินการทั้งสองเส้นทางพร้อมกันหรือไม่

ความแตกต่างหลัก: ใครได้รับค่าชดเชย?

เพื่อทำความเข้าใจการเรียกร้องเหล่านี้ จะช่วยให้มองจาก "มุมมอง" ของความสูญเสีย

การเรียกร้องคดีการเสียชีวิตโดยมิชอบ ยื่นในนามของผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ ออกแบบมาเพื่อชดเชยสมาชิกในครอบครัวที่รอดชีวิตสำหรับช่องว่างที่เหลืออยู่ในชีวิตของพวกเขา ซึ่งรวมถึงการสูญเสียทางอารมณ์จากความเป็นเพื่อน การสูญเสียการสนับสนุนทางการเงินที่คาดหวัง และมูลค่าของบริการในครัวเรือนที่ผู้เสียชีวิตเคยให้

ในทางตรงกันข้าม คดีแทนผู้เสียชีวิต ยื่นในนามของมรดกของผู้เสียชีวิต คิดว่ามันเป็นคดีการบาดเจ็บส่วนบุคคลที่ "รอดชีวิต" ต่อจากการจากไปของบุคคลนั้น หากเหยื่อยังมีชีวิตอยู่ พวกเขาจะมีสิทธิฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายสำหรับความเจ็บปวด ความทุกข์ทรมาน และค่ารักษาพยาบาลของตนเอง เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถทำเช่นนั้นได้อีกต่อไป มรดกจึงเข้ามาทำต่อสิ่งที่เหยื่อเริ่มไว้ให้เสร็จสิ้น

การวิเคราะห์คดีแทนผู้เสียชีวิต

คดีแทนผู้เสียชีวิตเน้นที่ช่วงเวลาระหว่างการบาดเจ็บครั้งแรกจนถึงขณะเสียชีวิต หากบุคคลเสียชีวิตในทันที คดีแทนผู้เสียชีวิตอาจไม่สามารถใช้ได้เพราะไม่มีช่วงเวลาของความทุกข์ทรมานที่มีสติ

อย่างไรก็ตาม หากเหยื่อรอดชีวิตเป็นเวลาหลายชั่วโมง หลายวัน หรือหลายสัปดาห์หลังจากอุบัติเหตุ มรดกของพวกเขาสามารถเรียกร้องค่าเสียหายสำหรับ:

• ความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานที่มีสติ: ความทุกข์ทรมานทางกายและจิตใจที่เหยื่อต้องทนทุกข์ก่อนจากไป
• ค่ารักษาพยาบาลก่อนเสียชีวิต: ค่าใช้จ่ายของห้องฉุกเฉิน การผ่าตัด และการดูแลแบบประคับประคองที่เกิดขึ้นก่อนเสียชีวิต
• รายได้ที่สูญเสีย: รายได้ที่เหยื่อจะได้รับระหว่างการบาดเจ็บจนถึงการจากไป

ตามข้อมูลที่ติดตามโดย ศูนย์สถิติสุขภาพแห่งชาติ การบาดเจ็บที่ไม่ได้ตั้งใจยังคงเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิต และเหตุการณ์เหล่านี้หลายกรณีเกี่ยวข้องกับการพักรักษาตัวในโรงพยาบาลเป็นเวลานานซึ่งสร้างภาระทางการเงินมหาศาลให้กับมรดกของเหยื่อก่อนที่พวกเขาจะเสียชีวิต

ทำความเข้าใจคดีการเสียชีวิตโดยมิชอบ

ในขณะที่คดีแทนผู้เสียชีวิตมองย้อนกลับไปที่สิ่งที่เหยื่อทนทุกข์ คดีการเสียชีวิตโดมิชอบมองไปข้างหน้าที่สิ่งที่ครอบครัวจะประสบ การเรียกร้องเหล่านี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับอนาคตของผู้รอดชีวิตโดยพื้นฐาน

ค่าเสียหายในคดีเหล่านี้มักจัดประเภทเป็น "pecuniary" ซึ่งเป็นคำทางกฎหมายสำหรับการสูญเสียทางการเงิน ซึ่งรวมถึงการสูญเสียเงินเดือนในอนาคตของผู้เสียชีวิต สวัสดิการ (เช่นประกันสุขภาพหรือบำเหน็จบำนาญ) และแม้แต่มูลค่าของการดูแลเด็กหรือการบำรุงรักษาบ้านที่พวกเขาจะได้ทำ

นอกจากนี้ยังมีด้านที่ไม่เป็นเศรษฐกิจของการเรียกร้องเหล่านี้ หลายรัฐอนุญาตให้ผู้รอดชีวิตเรียกร้องค่าชดเชยสำหรับ "การสูญเสียความสัมพันธ์" ซึ่งยอมรับว่าการสูญเสียความใกล้ชิดของคู่สมรสหรือคำแนะนำของพ่อแม่มีมูลค่าที่แท้จริงและวัดได้ในศาลแพ่ง

จุดตัดของการเรียกร้องทั้งสอง

ในคดีที่มีเดิมพันสูงหลายคดี ทีมกฎหมายจะยื่นทั้งคดีแทนผู้เสียชีวิตและคดีการเสียชีวิตโดยมิชอบ ซึ่งจะทำให้มั่นใจได้ว่าความสูญเสียทุกบาททุกสตางค์ ตั้งแต่ค่ารักษาพยาบาลครั้งสุดท้ายของเหยื่อจนถึงกองทุนการศึกษามหาวิทยาลัยในอนาคตของลูกๆ จะถูกนำมาพิจารณา

การกระจายเงินเป็นจุดที่ซับซ้อน เงินที่ได้รับจากคดีแทนผู้เสียชีวิตจะไปยังมรดกของผู้เสียชีวิตโดยตรง ซึ่งหมายความว่ามันจะถูกแจกจ่ายตามพินัยกรรมของพวกเขา หรือหากไม่มีพินัยกรรม ก็จะผ่านกฎหมายมรดกของรัฐ เงินนี้อาจถูกใช้เพื่อชำระหนี้ของมรดกก่อนที่เงินที่เหลือจะไปยังทายาท

อย่างไรก็ตาม เงินที่ได้รับจากคดีการเสียชีวิตโดยมิชอบมักข้ามมรดกและไปยังสมาชิกในครอบครัวที่เฉพาะเจาะจงที่ระบุในคดีโดยตรง ความแตกต่างนี้มีความสำคัญเพราะมันปกป้องค่าชดเชยของครอบครัวจากการถูกยึดโดยเจ้าหนี้ของผู้เสียชีวิต

การพิสูจน์คดี

ไม่ว่าจะยื่นการเรียกร้องใด ภาระการพิสูจน์ยังคงเหมือนเดิม ทีมกฎหมายต้องพิสูจน์ว่าจำเลยมี "หน้าที่ดูแล" ต่อเหยื่อ ว่าพวกเขาละเมิดหน้าที่นั้น และการละเมิดนั้นทำให้เกิดการเสียชีวิตโดยตรง

ไม่ว่าจะเป็นอุบัติเหตุรถบรรทุกพาณิชย์หรือการลื่นล้มในทรัพย์สินที่ดูแลรักษาไม่ดี หลักฐานที่ต้องการนั้นกว้างขวาง สิ่งนี้มักเกี่ยวข้องกับการใช้พยานผู้เชี่ยวชาญ เช่นผู้สร้างอุบัติเหตุใหม่หรือนักเศรษฐศาสตร์นิติเวช สมาคมทนายความอเมริกัน เน้นย้ำว่าความซับซ้อนของคดีเหล่านี้มักเกิดจากความจำเป็นในการคาดการณ์การสูญเสียทางการเงินหลายทศวรรษในอนาคต โดยคำนึงถึงอัตราเงินเฟ้อและความก้าวหน้าในอาชีพการงานที่จะไม่เกิดขึ้นอีกต่อไป

การนำทางเส้นทางกฎหมายไปข้างหน้า

ระบบกฎหมายไม่สามารถนำคนที่รักกลับมาได้ แต่สามารถให้ความมั่นคงทางการเงินที่จำเป็นในการไว้ทุกข์โดยไม่มีภัยคุกคามของการล้มละลายที่กำลังจะมาถึง การทำความเข้าใจความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างคดีแทนผู้เสียชีวิตและการเสียชีวิตโดยมิชอบไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของศัพท์ทางกฎหมาย แต่เป็นเรื่องของการทำให้แน่ใจว่าขอบเขตเต็มรูปแบบของโศกนาฏกรรมได้รับการยอมรับโดยกฎหมาย

การยื่นการเรียกร้องเหล่านี้ต้องการสายตาที่แม่นยำในรายละเอียดและความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับกฎหมายเฉพาะของแต่ละรัฐ แม้ว่าเงินจำนวนเท่าใดก็ไม่สามารถทดแทนชีวิตได้ การทำให้ฝ่ายที่ประมาทเลินเล่อรับผิดชอบจะทำให้มั่นใจว่าผู้รอดชีวิตไม่ใช่คนที่ต้องจ่ายสำหรับความผิดพลาดของคนอื่น