EN CHIFFRES : La suprématie en jeu alors que UP et La Salle forgent une trilogie de finales UAAP

MANILLE, Philippines – Ils sont inévitables.

Au milieu d'un tournoi de basketball masculin de la UAAP Saison 88 très compétitif, il était raisonnable de supposer que de nouveaux visages et de nouveaux prétendants émergeraient.

Pourtant, après plus de deux mois de compétition acharnée, les UP Fighting Maroons et les La Salle Green Archers se retrouvent une fois de plus face à face en finale de la UAAP pour la troisième saison consécutive, forgeant une trilogie fascinante remplie d'histoire et d'animosité sportive.

Bien que certains fans puissent déjà être compréhensiblement lassés des protagonistes de la finale de cette année, voici les chiffres qui expliquent pourquoi tout match et toute série UP-La Salle reste un incontournable à la télévision.

Mis à part l'attaque la mieux classée de l'UST, La Salle et UP complètent le top trois des attaques de la ligue, les Archers se classant n°2 avec 78,94 points par match, tandis que les Maroons sont n°3 avec 76,27.

Les deux équipes offrent cependant un contraste de styles distinct, car UP privilégie un jeu à un rythme effréné, leader de la ligue avec 12,53 points en contre-attaque par match, bien au-dessus des 10,88 de NU, tandis que La Salle se situe à l'avant-dernière place avec seulement 6,31, soit environ deux points de plus que l'ultra-méthodique Adamson à 4,34.

Les deux équipes aiment également jouer près du panier, les Archers menés par Mike Phillips se classant deuxièmes avec 13,56 points sur seconde chance par match, devançant légèrement la marque de 12,67 d'UP, qui peut compter sur des joueurs comme Francis Nnoruka et Gani Stevens dans la raquette.

Des stars en abondance

Alors que les deux équipes ont leurs stars phares et flamboyantes comme Jacob Cortez de La Salle et Harold Alarcon d'UP, elles se vantent également d'une attaque offensive équilibrée, les Archers ayant 8 joueurs qui marquent en moyenne au moins 6 points par match, tandis que les Maroons ont 5 joueurs qui marquent au moins 8 points par soirée.

Cortez mène actuellement La Salle avec des statistiques complètes de 15,1 points, 3,8 passes décisives, 3,3 rebonds et 1,3 interceptions, tandis que Phillips remplit également les feuilles de statistiques avec 12,4 points, un record de la ligue de 14,8 rebonds, 3,0 passes décisives et 1,5 interceptions.

Nnoruka, quant à lui, est une bête par minute pour UP, affichant 13,0 points, 9,1 rebonds, 1,1 passes décisives, 1,1 interceptions et 1,9 contres en un peu moins de 25 minutes par match.

Alarcon le suit de près avec des moyennes modestes de 11,9 points, 3,9 rebonds, 2,7 passes décisives et 1,3 interceptions, mais avec le potentiel d'exploser dans les moments cruciaux et de marquer environ 25 à 30 points si les opportunités se présentent.

Au-delà d'eux, des joueurs comme Rey Remogat, Kean Baclaan, Earl Abadam et Gerry Abadiano sont également tout à fait capables de s'emparer des projecteurs et de porter la charge, ce qui rend cette finale très imprévisible et qui pourrait à nouveau se jouer sur le fil.

Une rivalité florissante

De tous les chiffres mentionnés, un seul compte le plus pour UP et La Salle : Un.

Un championnat de La Salle en 2023, un titre d'UP l'année suivante. À égalité un partout, les deux équipes se battent non seulement pour les droits de vantardise proverbiale en remportant la trilogie, mais plus important encore, pour la chance d'enrichir leur coffre de guerre grandissant de championnats de basketball masculin de la UAAP.

Pour les Maroons, une victoire au titre ne serait pas seulement le championnat n° 5 de tous les temps et le n° 3 au cours des cinq dernières saisons, mais marquerait également la première défense de titre réussie dans l'histoire du programme.

Les Archers, quant à eux, aspirent au titre n° 11 de tous les temps, ce qui les placerait à un seul championnat derrière leurs légendaires rivaux, les Ateneo Blue Eagles.

Alors oui, UP-La Salle Partie 3, qui commence ce mercredi 10 décembre, pourrait se dérouler comme une vieille mélodie, mais plutôt du genre ver d'oreille nostalgique que mélodie éphémère à la mode.

Une rediffusion de plus ne peut pas faire de mal. – Rappler.com