[TAMBAY] Sara verdient het om uitleg te geven — stuur haar dus naar de afzettingsrechtbank

Op maandag 11 mei wordt het rapport van de House committee on justice, dat aanbeveelt om vicepresident Sara Duterte af te zetten, voorgelegd aan het plenum van het Huis van Afgevaardigden. Het rapport stelt dat er volgens de commissie "probable cause" is om een impeachmentzaak in te dienen tegen de vicepresident.

Het plenum is de brede vergadering van alle zittende congresleden. Iedereen is verplicht aanwezig te zijn en deel te nemen aan de werkzaamheden tijdens een plenaire vergadering. Op 11 mei is de impeachment van de vicepresident het hoofdonderwerp van het plenum, dus het is vanzelfsprekend dat zij aanwezig moeten zijn. Wat er op deze dag zal plaatsvinden, is belangrijk en historisch.

Zelfs de zogenaamde "deskundigen" uit onze buurt zijn vol verwachting. Je zou denken dat ze wachten op de comeback van Pacquiao in het boksen, of op een wedstrijd van tennisster Alex Eala.

Zodra het rapport aan de wetgevers wordt voorgelegd, zullen er ongetwijfeld verhitte discussies, verduidelijkingen en debatten volgen. Zo verloopt het impeachmentproces nu eenmaal. Impeachment is een "politiek proces." Uiteindelijk hangt het lot van de vicepresident af van de uitslag van de stemming van de congresleden. Dit verschilt enigszins van een gerechtelijk proces waarbij de bewijslast centraal staat.

De beslissing van elk congreslid bij de stemming is of zij instemmen met de aanbeveling van het rapport van de committee on justice om de vicepresident te impeachen op de haar ten laste gelegde aanklachten.

Volgens een oudere in onze groep van "feeling experts" kun je verwachten dat de stemming zal verlopen langs de lijnen van loyaliteit en partijpolitiek. Om te laten zien dat ze hun werk doen, zullen ze eerst de kwesties analyseren, aldus de oudste van onze groep. Maar wanneer het moment van "kaarten op tafel leggen" aanbreekt, zullen ze waarschijnlijk stemmen overeenkomstig wat zij met hun medestanders hebben afgesproken.

Impeachment is immers een politiek proces. Impeachable overheidsfunctionarissen (die zijn opgesomd in onze Grondwet — bijvoorbeeld de president, vicepresident, enz.) kunnen niet worden vervolgd zolang ze in functie zijn. Als zij misbruik maken van hun positie terwijl ze nog in functie zijn, is impeachment de enige manier om hen verantwoordelijk te stellen. Pas nadat hun ambtstermijn is afgelopen, kunnen grondwettelijke functionarissen die de wet hebben overtreden strafrechtelijk worden vervolgd.

Laten we terugkeren naar wat er in het Huis zal gebeuren. Sommige leidende congresleden van de groepen die de impeachment van Sara Duterte nastreven, zijn ervan overtuigd dat zij voldoende stemmen kunnen vergaren.

Volgens de Grondwet moet het Huis het commissierapport goedkeuren met een derde of one-third van het totale aantal zittende congresleden om de zaak naar de Senaat te kunnen sturen, die als impeachment court zal fungeren en de zaak zal berechten. In het huidige 20e Congres betekent dit 106 van de 318 leden van het Huis.

Dat is haalbaar, en ze zullen die grens zelfs overschrijden, zo beweren de leiders van de pro-impeachmentgroepen trots.

Hoewel ik slechts een gewone burger ben, heb ik een suggestie die de stemmende wetgevers hopelijk in overweging willen nemen.

De vraag is inderdaad of zij vinden dat de vicepresident moet worden aangeklaagd. Maar naar mijn mening is dit de kans die Sara Duterte misschien zelfs zelf verlangt — en die haar daarom gegund moet worden. Het punt waarop ik doel, is haar recht om gehoord te worden en de aanklachten tegen haar te beantwoorden.

In interviews zegt de vicepresident dat de House justice committee haar recht op een hoorzitting heeft geschonden. Duterte heeft ook vermeld dat zij haar standpunt zal toelichten en uitleggen voor de Senaat, die als impeachment court zal optreden.

Nou, dan moet dat maar. Laten we haar die kans geven.

Zelfs mijn collega's in het gezelschap van zogenaamde kenners willen de vicepresident maar al te graag horen. Zij zal eerst zweren de waarheid en niets dan de waarheid te zullen spreken, waarna ze haar kant van het verhaal zal geven.

Maar waarom was de strategie van Team Sara toch om steeds te ontwijken, niet op te komen dagen, en alles te negeren? En toch, na elke hoorzitting in het Congres, gaven haar advocaten persconferenties. Wat was dat nu?

Zoals men zegt, "is it me" dat ik die tactiek maar niet kan begrijpen. Was dat soms het advies van de advocaten van Team Sara? Gewoon blijven ontwijken en uitwijken.

Het is alsof Team Sara bij een basketbalwedstrijd gewoon op de bank zat toe te kijken hoe het andere team punt na punt scoorde. Toen de buzzer ging aan het einde van het spel, kwam de tegenstander natuurlijk naar buiten. Pas toen stond Team Sara op en begon zelf de bal te gooien. Maar het spel was al afgelopen. Er was al een eindstand. En jullie staan nog steeds op nul. In straattaal: dat telt niet meer.

En dan vernemen we plots dat Mans Carpio, de echtgenoot van de vicepresident, een verzoekschrift heeft ingediend om de voortgang van de impeachment tegen zijn vrouw te stoppen. De rechtbank in Quezon City heeft het verzoek van Carpio niet ingewilligd.

Alle impeachmentzaken zijn historisch. Ze maken allemaal deel uit van een bloeiende democratie. Maar deze impeachmentzaak tegen de vicepresident heeft een bijzonder aspect. Zij is de eerste vicepresident die mogelijk wordt aangeklaagd. De tweede en misschien wel meer betekenisvolle reden is dat Sara Duterte in 2028 president wil worden.

De beschuldigingen tegen Sara Duterte zijn niet licht op te nemen.

En als zij deze niet behoorlijk kan beantwoorden, heeft zij geen recht om leider van ons land te worden. Er is een proces dat zij moet doorlopen om de ambitie te bereiken die zij nastreeft.

Wij wachten. Wij kijken toe.

VP Sara verdient het om gehoord te worden, haar standpunt te verdedigen en uitleg te geven. Beste congresleden, open voor haar de weg naar de Senaat.

Maar bovenal verdient het Filipijnse volk het meest om de kant van VP Sara te horen. Dus aan de verdedigers van Team Sara: stop met het opwerpen van obstakels. Laat haar haar verhaal doen in de Senaat. – Rappler.com

Chito de la Vega is Tambay van Rappler, tweemaal per maand. Hij is ook een van de anchor-hosts van het programma Balita Kwento Serbisyo op DZME 1530.