สถาบันวิจัยด้านสุขภาพเสนอให้บริการน้ำดื่มฟรีในร้านอาหาร

เปอตาลิง จายา: กลุ่มนักคิดด้านสุขภาพได้เรียกร้องให้ร้านอาหารที่มีใบอนุญาตทุกแห่งจัดหาน้ำดื่มฟรี โดยระบุว่าการดำเนินการดังกล่าวจะส่งเสริมการเลือกที่ดีต่อสุขภาพและลดการบริโภคน้ำตาล

ศูนย์ Galen เพื่อนโยบายสุขภาพและสังคมระบุว่า ข้อกำหนดดังกล่าวควรนำมาใช้ผ่านกฎหมายหรือเงื่อนไขการออกใบอนุญาตประกอบธุรกิจ และบังคับใช้กับร้านอาหาร คาเฟ่ ฟู้ดคอร์ท ร้านมามัก ร้านฟาสต์ฟู้ด และร้านอาหารที่มีใบอนุญาตอื่น ๆ

อัซรุล คาลิบ ซีอีโอของศูนย์ฯ อธิบายว่าข้อเสนอนี้เป็นมาตรการสาธารณสุขที่เรียบง่าย ใช้งานได้จริง และมีต้นทุนต่ำ ซึ่งจะทำให้น้ำดื่มธรรมดาเป็นตัวเลือกเครื่องดื่มที่ง่ายที่สุดและราคาประหยัดที่สุด

"การเข้าถึงน้ำดื่มฟรีไม่ควรขึ้นอยู่กับว่าลูกค้าเต็มใจหรือสามารถซื้อน้ำขวด เครื่องดื่มหวาน หรือเครื่องดื่มร้อนได้หรือไม่

"ในประเทศที่กำลังเผชิญกับวิกฤตโรคอ้วนและโรคไม่ติดต่อที่รุนแรงขึ้น น้ำดื่มธรรมดาต้องถูกทำให้เป็นตัวเลือกที่ง่ายที่สุด เข้าถึงได้มากที่สุด และราคาประหยัดที่สุด" เขากล่าวในแถลงการณ์

อัซรุลกล่าวว่า การขาดน้ำดื่มฟรีที่หาได้ง่ายมักผลักดันให้ลูกค้าหันไปดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลและเครื่องดื่มที่มีแคลอรีสูงอื่น ๆ โดยเฉพาะผู้ที่รับประทานอาหารนอกบ้านเป็นประจำ

โดยอ้างอิงผลการสำรวจสุขภาพและความเจ็บป่วยแห่งชาติปี 2566 เขากล่าวว่าผู้ใหญ่ชาวมาเลเซียหนึ่งในห้าคนดื่มน้ำไม่เพียงพอในแต่ละวัน ขณะที่ผู้ใหญ่มากกว่าครึ่งหนึ่งมีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วน

"ข้อกำหนดเรื่องน้ำดื่มฟรีจะไม่สามารถแก้ปัญหาโรคไม่ติดต่อได้ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม มันเป็นมาตรการพื้นฐานที่สำคัญ มันส่งสัญญาณสาธารณสุขที่ชัดเจนว่าน้ำคือเครื่องดื่มหลัก ไม่ใช่ตัวเลือกเสริม"

อัซรุลยังชี้ให้เห็นถึงประเทศต่าง ๆ เช่น สเปน สหราชอาณาจักร บางส่วนของออสเตรเลีย และอินเดีย ซึ่งร้านอาหารหรือสถานประกอบการที่มีใบอนุญาตมีข้อกำหนดให้จัดหาน้ำดื่มฟรี

เขา촉เร่งรัดให้กระทรวงสาธารณสุข กระทรวงที่อยู่อาศัยและรัฐบาลท้องถิ่น รัฐบาลของรัฐ และสภาท้องถิ่น ร่วมมือกันนำข้อกำหนดดังกล่าวมาใช้ผ่านกฎหมาย เงื่อนไขการออกใบอนุญาต หรือระเบียบข้อบังคับสถานประกอบการอาหาร